Se suponía que Svyatoslav Vakarchuk, de 46 años, cantante principal de Okean Elzy, y quizás el músico más popular de Ucrania, se prepararía para tocar el último álbum de la banda en espacios repletos de todo el mundo, pero a raíz de la guerra que se ha desatado con la invasión rusa, su música ha sonado en hospitales y búnkers, donde los locales se resguardan para sobrevivir a los ataques a su ciudad.
Desde entonces, Vakarchuk y su banda han hecho recorridos mucho menos extensos, pero ha puesto su música al frente de batalla y en vestíbulos de estaciones de tren llenos de refugiados desesperados. Ahí, en las plataformas subterráneas donde los civiles se refugian de las bombas y una gran cantidad de puntos de acceso recientemente bombardeados, las tonadas alegres y melancólicas hacen su parte para llevar su pedazo de paz a sus compatriotas.
“La primera ciudad fue Zaporizhzhia”, dijo Vakarchuk, hablando durante una breve parada en Lviv, una ciudad del oeste de Ucrania. “Querían que cantara frente al personal y algunos soldados levemente heridos. Bueno, salimos al patio y estábamos rodeados de muchos objetos militares, quiero decir, cosas de defensa como máscaras, como camuflaje. Así que fue muy conmovedor. Canté un par de canciones solo a capela, después decidí continuarlo y se ha vuelto una práctica habitual."
Desde entonces, ha cantado en Odesa cerca del monumento al Duque de Richelieu que conmemora al fundador de la ciudad, a distancia de tiro de los buques de guerra rusos que merodean el Mar Negro, y de aquellos que se refugian en una estación de metro en Kharkiv, la ciudad oriental donde se produjeron algunos de los peores bombardeos.
Vakarchuk también ha tocado el piano fuera de la estación central de Lviv en un concierto de 50 minutos para los refugiados, la policía y las unidades militares que se enfrentan a los ataques rusos diarios. Ha aparecido en universidades y lugares de trabajo clave para inspirarlos a continuar a través del infierno.
En su visita a Kharkiv, Vakarchuk dijo que sintió ecos del bombardeo alemán de Londres durante la Segunda Guerra Mundial.
“Es solo para que la gente sienta que estoy con ellos”, dijo. “Puedes imaginar fácilmente esta imagen en las películas de Londres de 1941, cuando la gente se escondía en el metro durante los bombardeos y bombardeos nazis. La sensación es similar (...) La nación entiende que probablemente no haya nadie más que vaya a luchar contra este enemigo. Pero incluso si estás solo, estás destinado a hacerlo y no tienes otra opción porque de lo contrario estarás arruinado como nación”.
Las actuaciones, agregó, fueron ideadas para inspirar o consolar, mientras que otras veces fueron una protesta contra lo que ha sumido al país.
Vakarchuk, que lleva consigo como talismán un coche de juguete que le dejó su hijo de nueve meses, dice que sí se preocupa por su seguridad durante el recorrido.
Este artista tiene el rango de teniente en el ejército que le permite viajar por el país. Ha sido invitado a recaudar fondos en el extranjero, pero dijo: “No hay ninguna ley que nos permita salir del país, y en realidad no quiero”.
