“Finalmente me he liberado del medio pegajoso de la pintura y estoy trabajando directamente con la luz misma”.
Así describía Man Ray (nacido como Emmanuel Radnitzky) su entusiasmo en 1922, poco después de sus primeros experimentos con la fotografía sin cámara, lo que explica mucho de su alma aventurera y su condición artística salvaje que lo acompañó hasta el final de sus días.
Hasta la fecha es un artista que sigue siendo muy conocido por estas imágenes, comúnmente llamadas fotogramas, pero a las que denominó “rayografías” en una combinación de su propio nombre y la palabra “fotografía”.
Fuente: Gagosian
Los inicios artísticos de Man Ray se produjeron unos años antes, en el movimiento dadaísta. Moldeados por el trauma de la Primera Guerra Mundial y el surgimiento de una cultura mediática moderna, personificada por los avances en las tecnologías de la comunicación como la radio y el cine, los artistas dadaístas compartieron una profunda desilusión con los modos tradicionales de hacer arte, y en cambio, a menudo recurrieron a la experimentación con el azar y la espontaneidad.
En 1922, seis meses después de su llegada a París procedente de Nueva York, el artista realizó sus primeras rayografías. Para hacerlos, colocó objetos, materiales, y a veces, partes de su propio cuerpo o de un modelo en una hoja de papel fotosensibilizado y los expuso a la luz, creando imágenes negativas.
Este proceso no era nuevo —se habían producido imágenes fotográficas sin cámara desde la década de 1830— y su experimentación coincidió aproximadamente con ensayos similares de Lázló Moholy-Nagy. Pero en sus fotogramas, Man Ray abrazó las posibilidades de combinaciones irracionales y arreglos aleatorios de objetos, enfatizando la abstracción de las imágenes hechas de esta manera.
Publicó una selección de estos rayographs, incluido uno centrado alrededor de un peine, otro que contiene una espiral de papel cortado y un tercero con una plantilla de curva francesa de arquitecto en su costado, en una carpeta titulada Champs délicieux en diciembre de 1922, con una introducción escrita por el líder dadaísta Tristan Tzara.
En 1923, con su película Le Retour à la raison (Regreso a la razón), extendió la técnica rayográfica a las imágenes en movimiento.
En varias otras obras, basó la gran composición de bloques de colores en la disposición aleatoria de trozos de papel de colores esparcidos por el suelo.
Por otro lado, su pintura evidencia una serie de intereses que el artista trasladaría a su obra fotográfica: el espacio negativo y las sombras; la entrega parcial de decisiones de composición al accidente; y en su aplicación precisa y de bordes duros de color no modulado, la eliminación de las huellas de la mano del artista.
Casi al mismo tiempo, los experimentos de Man Ray con la fotografía lo llevaron al centro del emergente movimiento surrealista en París. Dirigido por André Breton, el surrealismo buscó revelar el misterioso curso debajo de las apariencias familiares en la vida cotidiana. Man Ray demostró ser muy adecuado para esto en obras como Anatomías, en las que, a través del encuadre y la luz en ángulo, transformó el cuello de una mujer en una forma fálica desconocida.
Asimismo, contribuyó con fotografías a las tres principales revistas surrealistas a lo largo de las décadas de 1920 y 1930, y también construyó objetos surrealistas como Gift, en el que transformó una herramienta doméstica (un hierro) en un instrumento de violencia potencial, y Objeto indestructible (u Objeto para ser destruido), un metrónomo con una fotografía de un ojo pegada a su brazo oscilante, que fue destruido y rehecho varias veces.
Trabajando a través de medios y movimientos históricos, Man Ray también fue una parte integral del programa de exhibición del Museo de Arte Moderno desde el principio.
A lo largo de su carrera histórica, creó obras que abarcaban una variedad de medios: pintura, fotografía, escultura, grabado, cine, poesía y prosa. Su trabajo se alineó de diversas formas con el cubismo, el futurismo, el dadaísmo y el surrealismo, al tiempo que conservaba su propio estilo distintivo.
Murió el 18 de noviembre de 1976 mientras dormía en su estudio de París. Tenía 86 años y había sido tratado por una infección pulmonar en un hospital de la capital parisina la semana pasada.
