Hoy echamos un vistazo al arte de Toyen, quien se destaca entre las mujeres fuertes que trabajaron en el corazón del surrealismo, así como la mujer artista checa más importante del siglo XX.
Nacida en Praga, Toyen (seudónimo de Marie Čermínová) fue una pintora, dibujante e ilustradora a la que se le atribuye la cofundación del Movimiento Surrealista Checo.
La artista adoptó el seudónimo 'Toyen' en 1923 en un esfuerzo por renunciar a cualquier género, no obstante, los surrealistas de París defendieron el argumento de que el apodo se derivaba del francés citoyen (ciudadano), mientras que otros insinuaban el vínculo lingüístico del nombre con la expresión checa "to je on", que significa "es él".
Fuente: Sotheby's
Por su lado, la artista no dio ninguna explicación para este nuevo nombre, aunque puede derivar de la palabra francesa 'Citoyen' (ciudadano) que dio una identidad sin género. Otra sugerencia es que es un juego con las palabras checas 'To je on', que significa 'Es él'.
Lo cierto es que Toyen se identificó usando la forma masculina del idioma checo y vestía ropa de hombre trabajador. Esta exploración de los estereotipos de género la convirtió en una figura de culto.
Aunque inicialmente influenciado por el cubismo y el purismo, se interesó por el surrealismo en Praga entre 1919 y 1920 mientras estudiaba artes decorativas en la Academia de Artes, Arquitectura y Diseño. Ahí, trabajó en estrecha colaboración con Jindřich Štyrský, el artista y poeta surrealista con quien Toyen se mudaría a París a principios de la década de 1920 y promovería el artificialismo, un estilo de pintura que ofrecía una alternativa a los ya popularizados movimientos abstraccionista y surrealista, que se preocupaba por la percepción poética del recuerdo.
Más tarde se unió más tarde al grupo Devětsil en 1923, un grupo que buscaba inspiración para su arte en la poesía parisina. Habiendo regresado a Praga con Štyrský en 1928, Toyen se fue nuevamente a París en 1947 antes de la toma comunista de Checoslovaquia al año siguiente. Es aquí donde la pintora conoció a André Breton, Benjamin Péret y se unió a los surrealistas de París.
La naturaleza altamente transgresora y subversiva del arte de su obra se encuentra en el corazón de la reputación del artista. La fluidez de género de su arte condujo a una centralización natural de los temas de género, política sexual y erotismo, aunque aún mantenía un enfoque en las experiencias.
También experimentó con la comedia erótica en el arte y más tarde con el aspecto más surrealista del deseo, a menudo con matices violentos.
Además de ello, su trabajo fue altamente político. Aparte de la obvia subversión de las normas sociales, también trabajó ilegalmente durante la ocupación nazi de Praga, durante la cual se anuló la actividad surrealista radical. La primera serie que produjo Toyen en este período de opresión fue The Shooting Gallery (1939-1940), una serie siniestra que representa la destrucción de la guerra en el contexto de un juego infantil.
Este tema de la inocencia de la infancia contrastaba notablemente con la atmósfera cada vez más fascista que impregnaba Europa en ese momento.
Al final de todo, Toyen fue una artista que empujó los límites durante toda su vida, desafió los estereotipos preconcebidos tanto en su arte como en su vida, ya sea con respecto a los roles de género comunes, estilos predominantes, temas o técnicas. Y en el proceso, creó una obra que era tan fascinante como diversa, imperturbable por los primeros éxitos o el olvido posterior.
El trabajo de su vida ocupa una posición única en la escena artística de vanguardia checa dominada por hombres, así como en el surrealismo y el arte internacional hasta la década de 1970.
Creó una extensa obra de pintura y dibujo durante su carrera de 60 años, trabajando hasta la vejez, adoptando un enfoque artístico radical y haciéndose pionera en sus reflexiones sobre el papel de la mujer y su propio erotismo.
Inventó también nuevos motivos y procedimientos innovadores en el dibujo, el collage y la pintura que enriquecieron de manera singular el surrealismo, Desgraciadamente cayó en el olvido durante los últimos veinte años de su vida y murió inadvertida en París en 1980.
