Hay pocas evocaciones más vívidas de cómo se siente enamorarse de alguien que en las pinturas exultantes de Marc Chagall de su esposa.
Desde el momento en que se enamoraron en 1909, Marc y su esposa, Bella Rosenfeld, parecieron compartir una forma particular de ver el mundo.
Bella era una escritora talentosa y su descripción de su primer encuentro es como una pintura de Chagall en palabras: “Cuando alcancé a ver sus ojos, eran tan azules como si hubieran caído del cielo. Eran unos ojos extraños... largos, con forma de almendra... y cada uno parecía navegar solo, como un pequeño bote”.
Bella se convirtió rápidamente en la musa de Marc y continuó visitando sus lienzos por el resto de su vida. A menudo se representaba a sí mismo y a Bella volando juntos, como si su alegría compartida tuviera tal fuerza física que anulara la ley de la gravedad misma.
En una pintura, aparecen sorprendidos por su vuelo, elevándose hacia el techo como dos asombradas burbujas de éxtasis. En otra, Over the Town, se elevan sobre Vitebsk, Bielorrusia como uno solo vuela en sueños, con el privilegio único de compartir el mismo ensueño flotante.
Bella y Marc Chagall. Fuente: New Mediator
La historia de los Chagall también es notable porque experimentaron mucha historia del siglo XX de primera mano.
En 1911, dejando a Bella en Rusia, Marc llegó a París, entonces el centro del movimiento modernista que estaba ocurriendo en el arte occidental, y pronto añadió algo revolucionario.
“Bajo su influencia, la metáfora hizo su entrada triunfal en la pintura moderna”, dijo más tarde André Breton, quien reconoció a Chagall como el padre del surrealismo.
Marc regresó a Vitebsk en 1914 para casarse con Bella, y quedaron atrapados en Rusia por el estallido de la Primera Guerra Mundial. Luego se mudaron a San Petersburgo y se encontraron como espectadores de primera fila de las revoluciones rusas.
Entonces, por un breve y embriagador momento, la vanguardia se convirtió en el nuevo establecimiento del arte ruso y Marc fue invitado a ser comisario de artes visuales; Bella le aconsejó sensatamente que dijera que no, pero él aceptó la oferta de abrir una nueva escuela de arte en Vitebsk. Sin embargo, la opinión oficial se endureció rápidamente sobre lo que era el arte proletario adecuado y Marc se vio obligado a renunciar a la escuela.
Aparte de una breve y alegre temporada diseñando escenarios para el teatro yiddish de Moscú, su trabajo ya no era bienvenido en Rusia.
Él, Bella y su hija de cinco años, Ida, abandonaron Rusia en 1922 para no volver jamás mientras observaban con horror desde lejos durante las décadas de 1920 y 1930 cómo la patria judía de su juventud fue sistemáticamente destruida primero por los comunistas y luego por los nazis.
Bella había descuidado durante mucho tiempo su escritura para apoyar a Marc en su pintura, pero durante los últimos años de su vida en el exilio en Nueva York, se sintió impulsada a escribir unas memorias líricas en yiddish sobre su infancia en Vitebsk.
En 1944 murió de una infección de garganta que ahora se curaría fácilmente con antibióticos, mientras Marc lo hizo el 28 de marzo de 1985, Saint-Paul-de-Vence, Francia, dejando en pausa lo que puede ser considerado una de las historias de amor más importantes en el arte.
Durante la ausencia de Bella, Chagall construyó un mundo de asociaciones a través del cual quiere poner de manifiesto el mensaje secreto de las cosas, con una mirada cerca de la ingenuidad infantil y que prescinde de la funcionalidad inmediata de los objetos y de la coherencia lógica, que de la búsqueda de revelaciones concretas.
