En los prolegómenos del final de su carrera, la artista Yayoi Kusama va aún por más. En la historia del arte, Kusama es la John Nash, aquel matemático Premio Nobel experto en teoría de negociación, que logró negociar con su esquizofrenia paranoide para discernir lo real de lo imaginario, y poder construir su trabajo.
Con ese gran mérito a cuestas, el de haber reconocido las alucinaciones que le causan su enfermedad mental, haberlas atado con la paciencia que no tienen ni las personas que no padecen esa alteración de la percepción y haberlas convertido en tema de trabajo para sublimarlas en imágenes, esculturas e instalaciones, Yayoi Kusama prepara, junto con David Zwirner, la más grande exposición de su trayectoria, en la ciudad de Nueva York.
Yayoi pertenece a una clase selecta de artistas del siglo XX, cuyo trabajo es reconocible al instante en todo el mundo. Se encuentra junto a figuras como Picasso, Pollock, Warhol y Basquiat, quienes produjeron obras que hoy atraen multitudes. Pero sus multitudes no son como las que trajo Kusama, cuyos espectáculos traen filas que envuelven cuadras enteras, a menudo solo para que puedan pasar menos de un minuto en sus icónicas "Infinity Rooms", como la que está ahorita en el Museo de Bellas Artes de Houston, tomarse una selfie y publicarla en las redes sociales.
Así ha sido desde al menos 2013, cuando la artista realizó su primera exposición con Zwirner en Nueva York. Y probablemente volverá a ser el caso con su última exposición en la galería, que abre hoy, jueves 11 de mayo, por la noche y se extenderá hasta el 21 de julio de este 2013. Esta última muestra se distribuye en tres espacios conectados en West 19th Street en Chelsea, lo que la convierte en la muestra más grande de David Zwirner hasta la fecha.
I Spend Each Day Embracing Flowers, 2023. Yayoi Kusama. Foto: ARTnews
Es probable que la gran escala se encuentre con un gran número de asistentes. El show de Kusama 2021 de David Zwirner recibió a más de 94,000 personas. Es probable que este nuevo show rompa la marca de 100,000.
Las obras expuestas en la muestra actual de Nueva York son ciertamente reconocibles como las de Kusama. Hay obras en la línea de sus famosas calabazas manchadas, esculturas que representan flores caprichosas y, por supuesto, una "Infinity Room".
Aún así, este espectáculo representa un cambio significativo para la artista de 94 años, quien demuestra que todavía está en buena forma. Estos trabajos están reducidos, acercándose al minimalismo que Kusama utilizó cuando llegó por primera vez a Nueva York, en 1958. Este contraste, probablemente sorprenderá al fan casual de Kusama, pero para aquellos familiarizados con su extensa y expansiva obra, será menos impactante.
A medida que se acerque a la galería desde 10th Avenue, notará que las puertas tipo garaje se han levantado, lo que brinda una vista previa del trabajo en el interior. En este espacio hay tres imponentes esculturas de flores, con múltiples capas de pétalos y decoraciones de puntos de colores brillantes.
Estos son recordatorios lúdicos de que, durante esta segunda semana de mayo, ha llegado la primavera y el verano está a la vuelta de la esquina.
Al final de un pasillo corto se encuentra la segunda galería, que contiene la tan esperada nueva "Infinity Room" y un conjunto de 35 pinturas nuevas, la mayoría de las cuales se titulan “Every day pray for love” y están fechadas de 2021 a 2022.
Las pinturas que se exhiben aquí son técnicamente menos precisas que las que Zwirner mostró anteriormente y las que se exhiben en su actual retrospectiva M+, que incluye varias completadas en 2019 y 2020.
En algunos casos, eso no es necesariamente algo malo. Hay una soltura en estas obras, del tipo que solo se puede lograr en las últimas etapas de la carrera de uno, cuando un artista ha dominado su medio.
La "Infinity Room" que se mostrará es relativamente mínima en comparación con las otras con las que la mayoría de la gente estará familiarizada. Consiste en varios recortes circulares en rojo, amarillo, azul y verde, que evocan algo entre una casa club con inflexión de los años 90, lo digo de manera complementaria, y las vidrieras de una catedral, bajadas del nivel del triforio. Porque no hay nada más en la habitación, es un espacio contemplativo. La pieza no es tanto alcanzar el infinito sino algo más allá.
La sala final de esta exposición es un tour de force. Cuenta con tres calabazas gigantes que parecen ondularse. Cualquier sentido de movimiento se detiene: parecen congelados en el tiempo. Se elevan sobre los espectadores, y el más alto de los tres se eleva a más de 11 pies.
Las tres esculturas, todas tituladas Aspirando al amor de calabaza, el amor en mi corazón (todas de 2023), están dispuestas de tal manera que forman un camino para que los visitantes naveguen. En cierto modo, recuerdan a las esculturas de acero de Richard Serra, pero donde las suyas inducen a la claustrofobia, las de Kusama tienen ligereza y alegría.
Llevar ligereza a lo monumental es una hazaña que solo un artista como Kusama puede lograr. Habla de la moderación exhibida en el espectáculo. Atrás quedó la superposición por la que se ha vuelto cada vez más conocida, y ahora, en su lugar, hay algo nuevo y absolutamente trascendente.
