Las pinturas, los collages y las películas minimalistas de Ellen Gallagher examinan el desarrollo de los estereotipos afroamericanos.
Tras descubrir su vocación, estudió en Ohio, Boston y Maine, y se mudó a Nueva York en 1997, donde explotó su talento y sus contactos.
Desde hace varios años, la artista incorpora elementos efímeros de la cultura pop en su trabajo, particularmente anuncios de la era de la posguerra para peinados, pelucas y productos para la piel dirigidos a mujeres afroamericanas.
En esta dirección, construye obras intrincadas y de múltiples capas que pivotan entre el mundo natural, la mitología y la historia.
Por ejemplo, en su serie "DeLuxe" (2004-05), Gallagher embelleció imágenes de anuncios para alisar el cabello y blanquear la piel de revistas como Ebony y Sepia.
Visto desde lejos como intrincadas abstracciones, "DeLuxe" examina las ideas formales sobre los materiales, la serialidad y el proceso junto con su narrativa de raza.
Los elementos recurrentes en el trabajo de Gallagher incluyen labios similares a los de un juglar, el uso de papel de caligrafía y otros materiales encontrados aplicados al lienzo, y superficies transformadas en ilegibilidad por métodos como emborronar, teñir y perforar.
Su proceso implica deshacer y reformar trenes de pensamiento, a menudo durante largos períodos de tiempo y en cuerpos de obras vinculados.
Aunque la obra a menudo se ha interpretado estrictamente como un examen de la raza, Gallagher también sugiere una lectura más formal con respecto a los materiales, procesos e insistencias.
A lo largo de una carrera muy polifacética, el trabajo de Gallagher se ha visto unido por lo que ella llama un "nervio", un enfoque intelectual en el que las posibilidades estéticas se liberan de las grietas sísmicas debajo de la superficie de las entidades culturales que normalmente se consideran inquebrantables e impermeables.
Desde lejos, su obra parece abstracta y mínima, pero tras una inspección más cercana, los ojos saltones, las pelucas reconfiguradas, las lenguas y los labios de las caricaturas de juglares se multiplican en detalle.
A lo largo de su carrera, Gallagher ha sido influenciado por la estética sublime de las pinturas de Agnes Martin, así como por los sutiles cambios y repeticiones de la escritura de Gertrude Stein.
Abarcando la pintura, el dibujo, el collage y las proyecciones basadas en celuloide que fusionan la técnica y el material en una forma sincrética, sus fascinantes composiciones son un proceso de recuperación y reconstitución a través de la acumulación y el borrado de los medios, lo que da como resultado superficies palimpsésticas y topográficas que a menudo están talladas, incrustadas , montado, impreso, borrado e inscrito.
