Una obra de arte olvidada durante más de un siglo ha sido redescubierta y atribuida a la destacada pintora barroca Artemisia Gentileschi. Esta pintura, titulada "Susanna and the Elders", fue mantenida en el almacén del Palacio Hampton Court, un antiguo inmueble Tudor ubicado en las afueras de Londres, y previamente atribuida a un artista francés.
Sin embargo, curadores de la Royal Collection han confirmado que la obra es de Gentileschi y que posiblemente fue encargada por Enriqueta María de Francia, esposa de Carlos I de Inglaterra. Actualmente, la pintura se encuentra en exhibición en el Castillo de Windsor.
"Realmente es emocionante", expresó Anna Reynolds, subinspectora de las Pinturas de la Reina en el Royal Collection Trust, a The Observer. "No podíamos apreciar la calidad de la pintura bajo la suciedad hasta ahora, pero es cierto, y este hallazgo se ha producido gracias a la reciente restauración de la reputación de Artemisia".
La pintura retrata a Susana, una figura bíblica, en una situación angustiante mientras es observada por dos hombres mientras se baña. Susana rechaza los avances de los ancianos y, posteriormente, es sometida a juicio debido a falsas acusaciones de infidelidad. Este tema también es representado en otra obra conocida de Gentileschi que data de alrededor de 1610.
"Susanna and the Elders”, pintura de Artemisia Gentileschi. Foto: ARTnews
La conmovedora representación de la feminidad en las obras de Gentileschi es característica de su estilo, y los historiadores del arte han relacionado esta sensibilidad con su experiencia durante un largo juicio por violación en el que fue sometida a tortura para verificar su testimonio. Su obra más famosa, "Judith decapitando a Holofernes", ilustra de manera impactante el asesinato del general que saqueó su hogar por parte de las piadosas Judith y su criada.
A pesar de su éxito en vida y su contribución significativa al mundo del arte, Gentileschi luchó durante siglos por recibir el reconocimiento que merecía en comparación con sus contemporáneos masculinos. No fue hasta 2014 que una de sus obras se vendió por más de un millón de dólares en una subasta.
"Susanna and the Elders" es una obra excepcional debido a su histórica procedencia, con la única interrupción de alrededor de 20 años durante el período de interregno, cuando fue adquirida por un hombre llamado Banks, quien posteriormente la devolvió a la Corona después de la restauración.
“Jael and Sisera”, 1620. Artemisia Gentileschi. Foto: Google Arts
El número total de obras de Gentileschi que existen sigue siendo un misterio, y periódicamente, nuevas obras suyas son redescubiertas, lo que a menudo genera titulares emocionantes.
En 2021, "Lucrecia", una obra suya, fue vendida al Museo Getty después de permanecer sin identificar en una colección privada en la ciudad francesa de Lyon durante 40 años. Además, el año pasado, una pintura anónima en el Palacio Sursock en Beirut fue reatribuida a Gentileschi.
Esta obra, que representa una escena del mito de Omphale, Reina de Lidia, y Hércules, sufrió daños en la explosión del puerto de Beirut en 2020 y actualmente se encuentra en proceso de restauración en el Museo Getty en Los Ángeles. La obra perdida de Gentileschi sigue fascinando al mundo del arte con su redescubrimiento constante.
