Gloria Petyarre, a veces conocida como Gloria Pitjara, fue una de las artistas femeninas más exitosas e importantes de Australia. Su representación de las hojas medicinales del arbusto Kurrajong, con sus pinceladas en capas, de flujo libre y arremolinadas que se esparcen por el lienzo, se convirtieron en su motivo icónico.
Nacida en 1942, su carrera despegó cuando ganó el codiciado 'Premio Wynne de paisaje' en la Galería de Nueva Gales del Sur en 1999; fue un triunfo para el arte aborigen, y así, Gloria se convirtió en la primera artista indígena australiana en ganar un importante reconocimiento de arte.
Su pintura fue una nueva declaración artística extraordinaria, muy diferente a cualquier otra obra de arte aborigen en ese momento.
Sus pinturas abstractas enormes estaban hecha de pinceladas en forma de hoja arremolinadas colocadas juntas sobre un fondo negro.
Con ellas, capturó brillantemente la energía y el flujo de las hojas esparcidas por un viento irregular, algas marinas arremolinándose en un cambio de marea o hierba ondeando en el viento.
Fascinó tanto a las personas esencialmente amantes de la naturaleza de este país, y al poco tiempo, se convertiría en uno de los estilos más populares en el arte aborigen, atrayendo a muchos devotos al género debido a su resonancia con el espectador.
Gloria siguió pintando este estilo durante los siguientes 20 años hasta su jubilación en 2019 por problemas de salud. Durante ese tiempo y posteriormente, el estilo ha sido adoptado y adaptado por varias generaciones de miembros de su familia. Sin embargo, a Gloria se le atribuye y se le atribuye ser la creadora de este estilo popular y su defensora más férrea.
Los orígenes de Gloria se encuentran en una región llamada Utopía, que cubre un área de aproximadamente 230 a 300 kilómetros de Alice Springs, una ciudad remota para muchas personas.
Muchos de los artistas indígenas más importantes de Australia provienen de esta área, incluyendo su renombrada tía, Emily Kame Kngwarreye, fallecida desde 1996, y la artista indígena femenina más famosa y consumada que ha producido Australia.
Con el paso de los años, Gloria, Emily, y los miembros de su familia fundaron el Grupo Batik de Seda de Mujeres Utopía en 1977.
Con hasta 80 miembros a la vez, el proyecto Batik and Tie-die se convirtió en la inspiración inicial para los artistas, y con un tremendo éxito tanto en Australia como en el extranjero, condujo a otros artistas hacia un camino exitoso.
De esa forma, dio el salto de artista a maestra.
Bajo su tutela, los artistas debían pintar sobre lienzo imprimado y estirado, y muchas de las mujeres adoptaron el nuevo medio con facilidad y entusiasmo, encontrándolo más emocionante trabajar con él que con las técnicas de seda y batik que habían utilizado hasta entonces.
Las obras resultantes se exhibieron en la Galería S.H.Erwin en Sydney y en varias otras galerías notables en Australia. Fue el comienzo del Movimiento de Arte Utópico, y fue lo suficientemente impresionante como para llamar la atención internacional. Gloria fue una de las artistas en el centro de todo.
A medida que crecía la demanda de arte utópico, también lo hacía la carrera de Gloria. Viajó con su arte a muchos países y expuso en Francia, Alemania, Reino Unido, Bélgica, Holanda, Italia, Estados Unidos y Japón, y por supuesto en galerías regionales y comerciales de toda Australia.
Sería fácil pensar que las obras de Gloria se limitaban a obras de hojas medicinales de arbustos, pero también explotó su patrón de líneas de colores arremolinadas que imitan las huellas hechas en la arena por la cola del lagarto.
Más adelante en su carrera, Gloria comenzó a pintar enormes pinturas de 'Hoja grande', representadas de manera expresionista con pinceladas gigantes que mezclan colores en el lienzo para obtener una variedad de efectos de pintura fascinantes.
La sonrisa en su rostro mientras pintaba estas obras revelaba su placer por tener un descanso de los estilos más finos que la habían ocupado anteriormente.
Con el pasar de los años, Gloria fue una artista ganadora de múltiples premios y altamente coleccionable. Su participación en los proyectos fundadores del Movimiento de Arte Utópico y su estatus en el grupo le han dado un lugar en la Historia del Arte de Australia, así como un importante cuerpo de trabajo.
Además de su éxito en el Premio Wynne, Gloria fue finalista otras cuatro veces, con lo que convirtió a este concurso en uno de los más prestigiosos para arte indígena. Con su fogueo, presentó sus obras de arte en muchas ocasiones, y aún se conservan comúnmente en las mejores colecciones y museos de arte aborigen de todo el mundo.
Su lista de logros artísticos es inmensa y su don como artista tocó a mucha gente, pero fue su presencia personal la que dejó el mayor impacto.
El placer que sintió al conocer gente nueva, compartir sin reservas las historias y canciones de su país son algunos de los recuerdos más preciados que se guardan de ella.
Tras su muerte en 2021, se le recuerda como una mujer de una generosidad inconmensurable. Su belleza realmente irradió desde adentro hacia afuera y se manifestó en sus impresionantes obras de arte que son apreciadas por personas de todo el mundo.
Su hermoso espíritu sigue irradiando a través de sus lienzos.
