En 19 largometrajes durante 45 años, Shohei Imamura ha sondeado las profundidades más bajas de la sociedad japonesa y "la conciencia japonesa".
Para él, no es la visión turística, ni la potencia económica de posguerra, ni los kimonos, ni la serenidad zen o las armoniosas jerarquías sociales confucianas lo que distingue a Japón, en cambio, son las prostitutas, los proxenetas, los ladronzuelos, los campesinos, los pornógrafos de clase media, los asesinos en serie y los chamanes lo que le dan su toque distintivo al país.
Este es el Japón inconteniblemente “real” de sus películas obscenas, harapientas y sensuales.
Fuente: Asiateca
Nacido en 1926 como el tercer hijo de un médico, Imamura asistió a escuelas secundarias de élite donde, dice, los encuentros con los niños de la clase dominante de Japón lo amargaron en las mentes protegidas de los privilegiados.
Los despreciaba y recuerdo haber pensado que eran el tipo de personas que nunca se acercarían a las verdades fundamentales de la vida. Conocerlos me hizo querer identificarme con la clase trabajadora que era fiel a su propia naturaleza humana. En Sin embargo, a esa edad, probablemente todavía me consideraba innatamente superior a la gente de clase trabajadora.
Poco después de graduarse de la universidad en 1951, Imamura ingresó al programa de asistente de dirección de Shochiku en sus estudios Ofuna (al igual que sus contemporáneos Nagisa Oshima y Masahiro Shinoda). Ayudó al director Yasujiro Ozu en tres películas, incluida la clásica Tokyo Story (Tokyo Monogatari, 1953), pero se encontró decepcionado.
Y es que los métodos de Ozu, especialmente su dirección precisa y reglamentada de los actores, no eran de su agrado, lo cual no es sorprendente, ya que, por temperamento, ningún cineasta podría estar más lejos de la tranquila y mesurada aceptación de la vida de Ozu.
Prefirió trabajar con Yuzo Kawashima, un director poco conocido fuera de Japón, cuyo interés por la vida de clase baja atrajo al joven.
En 1954, Imamura se transfirió al programa de capacitación en los estudios Nikkatsu, porque la compañía recién reactivada estaba reclutando agresivamente a jóvenes talentos. El aprendizaje continuó e Imamura empezó a escribir guiones y fungir como asistente de dirección.
A fines de la década de 1950, finalmente tuvo la oportunidad de ascender en la escala de la empresa. 1958 vio el lanzamiento de tres películas dirigidas por Shohei Imamura: Stolen Desire, Nishi Ginza Station y Endless Desire, seguidas de My Second Brother en 1959. Estas fueron asignaciones de estudio y rara vez se proyectaron fuera de Japón.
A principios de la década de 1960, Imamura se había convertido en uno de los pioneros de la nouvelle vague japonesa con películas temáticamente provocativas y técnicamente innovadoras.
En 1961 apareció Pigs and Battleships, generalmente reconocida como la primera película distintiva de Imamura: una sátira vívida, ambientada en el contexto de la ocupación militar estadounidense, sobre una pareja joven, no tan inocente, involucrada en un plan ilícito para criar y vender cerdos.
La voz madura de Imamura se escucha claramente en ella, donde las imágenes que equiparan a los humanos con los animales (los soldados yanquis son cerdos, y también lo son los matones japoneses que persiguen su dinero), en la búsqueda de la libertad de la heroína y en la liberación de la energía reprimida. al final, los cerdos escapan durante un tiroteo y corren en estampida por las calles.
Shohei, hecho ya el hombre salvaje del cine japonés de posguerra, rechazó la majestuosidad de predecesores como Ozu (para quien había trabajado como ayudante de dirección) y Mizoguchi para retratar lo que veía como la barbarie oculta de sus compatriotas.
En última instancia, moderó su estilo, si no sus temas.
Sus 18 títulos en esta retrospectiva son el trabajo de un antropólogo social con una veta darwiniana sin disculpas.
El Japón de la posguerra no es más que un simulacro de su pasado feudal. Las épocas que separan al hombre civilizado de sus antepasados animales se derrumban rutinariamente en un abrir y cerrar de ojos. Las epopeyas guturales rebosan de violación y venganza, incesto y adulterio.
Por eso, ver estas películas hoy es recordar lo tímido que parece la mayoría del cine japonés en comparación.
A través de su cine, Imamura observa a la raza humana, en general, como depredadora. Hay que devorar o ser devorado. A través de la lente bastante pesimista de Imamura, la subclase egoísta y codiciosa es manipulada por comerciantes, samuráis, criminales, familiares, cónyuges o amantes despiadados e igualmente egoístas.
Mejor conocido en Occidente por su galardonada "La balada de Narayama", que no te puedes perder, Imamura es un director imperdible que ha producido un cuerpo de trabajo que no tiene igual por su energía tumultuosa y audacia formal.
A pesar de su muerte el 30 de mayo de 2006, en Shibuya, Tokio, Japón, el director es uno de esos cineastas que debes incluir en tu lista de imperdibles.
