Cuando se piensa en Akira Kurosawa, lo más probable es que vengan a la cabeza espadas y banderas, castillos sitiados, hombres con armaduras oscuras y mujeres en kimonos brillantes, en caballos galopando hacia la batalla bajo una lluvia torrencial, lo que nos remite al pasado, pero de las 30 películas que este cineasta dirigió, más de la mitad cuentan historias del Japón actual.
Lo anterior se debe a que el filme que catapultó, a nivel internacional la carrera de Kurosawa, fue Rashomon, de 1950, la cual estaba ambientada en un lejano pasado, además de que otras sus películas más célebres, como The Seven Samurai, Throne of Blood, Yojimbo y Sanjuro también fueron dramas históricos.
Por eso vale la pena conocer algunas de las historias contemporáneas que dirigió este cineasta y que también son obras maestras, como Stray Dog, su novena película, que es una especie de thriller policiaco en el que un joven detective de homicidios de Tokio llamado Murakami (Toshiro Mifune) deambula por las concurridas calles de la ciudad de la posguerra en busca de su arma robada.
Al principio simplemente se siente humillado, pero al poco tiempo se apoderan de él emociones mucho más dolorosas. Se entera, para su horror, que su arma está siendo utilizada para cometer robos: una mujer resulta gravemente herida; el siguiente muere.
Murakami, enloquecido por el dolor y la culpa, peina los barrios más sórdidos de la ciudad, donde todo el mundo parece hambriento y desesperado, cansado por el implacable calor del verano. Camina penosamente a través de este terreno poco acogedor con la sombría persistencia de un soldado que regresa a casa después de una campaña perdida.
En cierto modo, las películas modernas de Kurosawa (los japoneses las llaman gendai-geki, para distinguirlas de las jidai-geki, películas históricas) revelan más esa vena casi mesiánica de su naturaleza, su serena determinación de rehacer el mundo o al menos para mostrar el extraño y turbulento proceso de su reconstrucción.
En No Regrets for Our Youth (1946) incluso se permitió considerar la posibilidad de una especie de redención de regreso a la tierra para su avergonzada nación, y sacó a relucir una impresionante variedad de heroicas escenas cinematográficas al estilo soviético.
En Drunken Angel (1948), a la que Kurosawa a menudo se refería como su disrupción, ideó un estilo que, de alguna manera, combinaba la moderación formal del cine japonés tradicional con la irreverencia y la energía nerviosa de las películas de Hollywood: parecía completamente nuevo, como ninguna otra cosa, ni oriental u occidental.
El ángel borracho del filme es un brusco médico de barrio llamado Sanada (Shimura), que bebe con demasiado entusiasmo pero está completamente dedicado a la salud de sus pacientes: un hombre que hace todo lo posible para salvar incluso a aquellos que parecen dignos de ser salvados.
Drunken Angel es una mezcla de telenovela y película de gángsters y, aunque es menos electrizante que Stray Dog, es una película muy satisfactoria: el estilo de Kurosawa se siente apropiado para la época, el lugar y los personajes.
Así, sin miedo a ver algo diferente de Kurosawa, es como te recomendamos entender su filmografía la cual mezcla tiempo pasado y presente.