Peter Green nació en Bethnal Green en East London el 29 de octubre de 1946. Formó Fleetwood Mac con Mick Fleetwood en 1967; se conocieron tocando en bandas como Looners de Peter B y luego en Shotgun Express durante la década de 1960 en Londres.
Además de esto, Green tocó la guitarra en John Mayall and the Bluesbreakers, una banda icónica que ha presentado a algunos de los mejores músicos de Gran Bretaña; se unió para reemplazar nada menos que al mismo Eric Clapton, quien se había convertido en una superestrella con Cream, y Green quería replicar eso por sí mismo.
Así comenzó la larga y altamente mitificada historia de Fleetwood Mac, que sintió los primeros cambios cuando el baterista de Bluesbreakers, Aynsley Dunbar, dejó la banda para unirse al nuevo Jeff Beck Group, una banda que se volvería legendaria en sí misma.
Sin un baterista, Green sugirió que se uniera Fleetwood y Mayall estuvo de acuerdo. La formación de The Bluesbreakers entonces estaba formada por Green, Fleetwood, Mayall y el bajista John McVie.
Mayall le había dado a Green un tiempo de grabación gratis como regalo, por lo que él, Fleetwood y McVie grabaron cinco canciones. El quinto de ellos fue un instrumental llamado 'Fleetwood Mac', por la sección instrumental de The Bluesbreakers, "Mac", que es la abreviatura de McVie.
Después de esta breve sesión de grabación, Green le propuso a Fleetwood que formaran una nueva banda. La pareja buscó a McVie como bajista e intentaron atraerlo usando el nombre de Fleetwood Mac. Como era de esperar, en lugar de arriesgarse con una nueva banda, McVie optó por mantener sus ingresos estables y se negó.
Mientras tanto, olvidando a McVie, el dúo contrató al guitarrista Jeremy Spencer y al bajista Bob Brunning.
Brunning solo tocaría en un puñado de shows con la nueva banda, y esta primera iteración de muchas debutaría en vivo el 13 de agosto de 1967 en el Festival de Jazz y Blues de Windsor como 'Peter Green's Fleetwood Mac, también con Jeremy Spencer' de este espectáculo; John McVie accedió a unirse a la banda en lo que fue un cambio de formación legendario.
Esta segunda iteración de la banda tendría grandes éxitos, pero también excesos y roces.
La banda lanzó su segundo álbum, Mr Wonderful, en agosto de 1968 y realizó la primera de muchas giras estadounidenses. En una anécdota estereotipada de la época, pasaron el rato con The Grateful Dead en San Francisco, y a partir de entonces, las cosas cambiaron.
Al comienzo de una gira de 30 fechas en Nueva York, la banda finalmente sucumbió a los roces, y fue el principio del fin para Fleetwood Mac de Peter Green, incluido Jeremy Spencer.
Está bien documentado que la naturaleza desinteresada de Green permitió que los entonces miembros de Fleetwood Mac prosperaran musicalmente, y sin él, no serían la banda que conocemos hoy.
Sin embargo, es interesante notar que los estados mentales de Green y Kirwan comenzaron a cambiar visiblemente después del lanzamiento del sencillo de 1969, 'Man of the World'. Ambos estaban tomando grandes dosis de LSD y Green había adoptado una forma de budismo influenciado por el cristianismo: Green comenzó a usar túnicas blancas y un crucifijo alrededor de su cuello.
El líder también se preocupó por acumular riqueza, y Fleetwood recuerda: “Tuve conversaciones con Peter en ese momento, y él estaba obsesionado con que no ganáramos dinero, queriendo que lo regaláramos todo. Y yo decía: 'Bueno, puedes hacerlo tú, yo no quiero hacer eso, y eso no me convierte en una mala persona'".
Una historia tan antigua como el propio rock and roll, la tensión y el consumo de drogas finalmente envolvieron a la banda. En lo que ahora es un momento legendario en la carrera de la banda, el "último clavo en el ataúd" para el Fleetwood Mac de Peter Green, según Mick Fleetwood, fue el "Incidente de la fiesta de LSD en Munich".
Y es que, en 1970, la banda estaba en una gira europea, y tan pronto como la banda llegó al aeropuerto de Munich, Green fue recogido por un par de misteriosos hippies alemanes.
Se dice que el hombre que se lo llevó se parecía a John Lennon, con lentes similares y una capa negra, y según Jeremy Spencer, la mujer que lo acompañaba era tan atractiva que podría haber sido una estrella de cine o una modelo.
Se alega que la pareja era Rainer Langhans y Uschi Obermaier, miembros destacados de la rica Highfisch-Kommune. Esa noche, la banda fue a una fiesta en la comuna, en una mansión en la campiña bávara. La casa tenía "cosas raras en cada habitación", paredes psicodélicas y, según Fleetwood, mucho "dinero volando".
En un documental de la BBC de 2009 sobre Green, los otros miembros de la banda y el equipo describen la fiesta con un ambiente insidioso, donde todos tuvieron malos viajes.
Green se mantuvo apartado de ellos toda la noche y estaba en otra habitación tocando música extraña y terrible con los miembros de la comunidad. En el documental, Fleetwood, McVie y Spencer parecen inferir que esta comuna era más una secta, un grupo que estaba particularmente preocupado por Green y su dinero.
Uno de los roadies de la banda, Dennis Keane, recuerda que su mal viaje se calmó y tomó medidas para sacar a la banda de la fiesta y regresar a su hotel.
Por el contrario, Green afirmó tener buenos recuerdos de la comuna: “Allí hice una buena obra, fue genial, alguien la grabó, me regalaron una cinta. Había gente jugando, algunos de nosotros simplemente bromeando y fue genial".
También le dijo a Jeremy Spencer en el auto en ese momento: “Esa es la música más espiritual que he grabado en mi vida”. Fue con esta declaración que la banda supo que el final de Peter y Fleetwood Mac estaba cerca.
Mirando hacia atrás en esa fatídica noche, el gerente Clifford David también afirma que esta fue la noche en que tanto Green como Kirwan se volvieron "gravemente enfermos mentales".
Después de esa noche, y con todo lo que estaba pasando internamente, Green se había desilusionado tanto con lo que él veía como las limitaciones de la banda, que después de una presentación en mayo de 1970, decidió irse.
Su partida coincidió con su último sencillo con la banda, 'The Green Manalishi', alcanzando el número diez en la lista del Reino Unido.
En un extraordinario cambio de destinos, Green regresó a Fleetwood Mac por un período de seis semanas. Fue llamado a la banda, que estaba en una situación desesperada después de que el guitarrista Jeremy Spencer abandonara la banda en 1971, antes de un espectáculo con entradas agotadas en el prestigioso Whiskey A Go-Go de Los Ángeles.
Spencer también había comenzado a luchar con problemas de salud mental y había dejado la banda para unirse al infame culto cristiano, The Children of God, después de conocer a dos de sus miembros en la calle.
Green inmediatamente voló a Estados Unidos, y después de un ensayo de 30 minutos, se embarcaron en la gira, que consistió en gran parte en jams improvisados.
El set de la banda era tan fluido que tenían miedo de subir al escenario todas las noches, ya que ninguno de ellos sabía realmente cuál era el plan. Sin embargo, irónicamente, la gira fue un éxito, los llamaron para hacer bises todas las noches, y según Fleetwood, fue la gira más lucrativa que jamás habían hecho.
En lo que ahora se considera la marca registrada de Green, su último show con la banda que formó incluyó una versión de cuatro horas de su primer éxito 'Black Magic Woman'.
El próximo capítulo de Fleetwood Mac, la era Buckingham-Nicks, iba a ser aquel en el que alcanzaron el estrellato real, sin embargo, esto no estuvo exento de turbulencias, como está bien documentado.
Posteriormente, Green finalmente fue diagnosticado con esquizofrenia y pasó un tiempo en el hospital a mediados de la década de 1970, recibió terapia electroconvulsiva y entró en un estado de trance moderado.
Terminó regalando todo su dinero, supuestamente vivió una vida sin hogar en el oeste de Londres durante un tiempo y luego se instaló con su hermano mayor en Great Yarmouth en los años 80, donde comenzó su proceso de recuperación.
En 1988 dijo: “Actualmente me estoy recuperando de un tratamiento por consumo de drogas. Fueron las drogas las que me influyeron mucho. Tomé más de lo que pretendía. Tomé LSD ocho o nueve veces. El efecto de esas cosas dura tanto... Quería regalar todo mi dinero... Me volví un poco santo, no, no santo, religioso. Pensé que podía hacerlo, pensé que estaba bien con las drogas, y fallé."
Lamentablemente, Peter Green murió el 25 de julio de 2020, pero no será olvidado.
En última instancia, su era de Fleetwood Mac duró solo tres años, involucrando drogas y enfermedades mentales, con Kirwan y Spencer también sucumbiendo, es una historia indicativa de la época.
Por triste que fuera, la historia personal de Green en Fleetwood Mac terminó heroicamente en la hora de las brujas de un club de Los Ángeles, ayudando a sus viejos amigos.
La persona de Green, junto a su talento musical desenfrenado, tuvieron un impacto tan masivo en los futuros pesos pesados de la industria. Estos incluyen a Mark Knopfler de Dire Straits, Noel Gallagher de Oasis, Colin Greenwood de Radiohead y Joe Perry de Aerosmith, por nombrar solo algunos.
Incluso uno de los ídolos de Green, el difunto gran B.B. King, comentó:
Tiene el tono más dulce que jamás haya escuchado; él fue el único que me hizo sudar frío.
Este gran elogio también está respaldado por el exlíder de la banda John Mayall, quien afirmó que Green era "mejor" que Clapton: "Peter en su mejor momento en los años 60 no tenía igual".
