El crecimiento global de las NFT ha sido enorme, pero en África, el ascenso ha sido meteórico, especialmente en países con ecosistemas artísticos florecientes.
Como gran parte del mundo del arte en general, las NFT penetraron en África a principios de 2021, después de la venta de Beeple por 69,3 millones de dólares en Christie's en Nueva York. En respuesta, los artistas que trabajaban en ciudades africanas, desde pintores consagrados hasta artistas digitales emergentes, se inclinaron hacia los NFT para vender su trabajo, contar nuevas historias y celebrar la excelencia africana.
Sin embargo, fue a partir de 2018 que los NFT se fueron abriendo la puerta para que nuevos artistas obtengan ingresos en mercados como Opensea, Foundation, SuperRare, Mintable, Wax y muchos otros.
Antes, los artistas esperaban que las empresas los contrataran para producir una obra en particular, eso ha cambiado ahora: los artistas digitales pueden hacer lo que quieren hacer y creer que alguien está dispuesto a comprar sus obras en la cadena de bloques, dice el artista Osinachi sobre las circunstancias a las que él y sus pares en Nigeria se habían acostumbrado.
En las escenas artísticas de varios países africanos, ya existe una comunidad de arte digital establecida compuesta por artistas, coleccionistas y entusiastas, todos los cuales están impulsando el crecimiento de la industria.
El crecimiento de esta disciplina ha sido asombroso. Entre julio de 2020 y junio de 2021, África como continente, registró más de 105 millones de dólares en pagos en criptomonedas, un aumento de aproximadamente 1200% con respecto al año anterior, según un informe de marzo de la plataforma de datos blockchain Chainalysis. Mientras tanto, Nigeria, Kenia y Sudáfrica se clasificaron entre los diez principales países para el uso de criptografía.
En Nigeria, por ejemplo, la escena artística existente incluye una colonia de artistas que ingresaron rápidamente al espacio NFT, liderados por jugadores importantes como Anthony Azekwoh, Adewale Mayowa y Freddie Jacob. No obstante, existe un gran desafío cuando se trata de obtener ganancias de las ventas de NFT en Nigeria, ya que el gobierno local prohibió las criptomonedas en febrero de 2021, por lo que los artistas deben tener cuidado en la forma en que venden su trabajo y realizan transacciones, para evitar tener sus cuentas bancarias congeladas.
A principios del 2021, el gobierno nigeriano prohibió a los bancos e instituciones financieras el uso de criptomonedas, lo que provocó que muchos nigerianos vaciaran sus billeteras criptográficas en una ola de pánico. Si bien Nigeria anunció nuevas reglas a principios de este mes para aliviar las restricciones, más de una docena de países africanos aún tienen prohibiciones totales, incluidos Argelia, Egipto, Marruecos y Túnez.
A diferencia de la escena NFT de Nigeria, Sudáfrica todavía está encontrando su equilibrio, sin embargo, varios artistas están liderando el camino. “La escena artística en Sudáfrica está creciendo; puedes sentir la conciencia unificada de pensar en nuestras historias”, dice el artista digital sudafricano Terence Ntsako.
Pero a pesar de esta adopción criptográfica y del arte NFT, aparentemente amplia, el arte digital africano todavía tiene desafíos que superar, ya sea en el ámbito político, social o de ventas, aún hay mucho trabajo que hacer, ya que las prohibiciones han perjudicado los ecosistemas de arte digital.
Artistas como Osinachi, Young Kev, Kevin Kamau y otros están de acuerdo en que proporcionar fondos a los artistas para acuñar sus primeros NFT impulsaría la participación en el espacio criptográfico.
Algunos artistas incluso se han encargado de hacerlo de manera informal de persona a persona, desempeñando su papel para hacer que este campo de activos de blockchain sea expansivo e inclusivo, pero si bien los artistas se han brindado apoyo mutuo, el sector NFT de África necesita una infraestructura comparable a la del mundo del arte tradicional.
Y es que, en ese ecosistema autosuficiente, los artistas crean obras, los galeristas y marchantes de arte las comercializan y promocionan, y los coleccionistas las compran. Mientras tanto, las instituciones de arte existen para apoyar, desarrollar y sostener a los artistas, así como para facilitar el crecimiento y la promoción del arte.
Introducir este alto nivel de organización y función en el espacio del arte digital ayudaría a incorporar a más personas interesadas, junto con jugadores experimentados, para hacer crecer y promover el arte digital en África.
Si bien es posible que no haya soluciones inmediatas para economías domésticas difíciles o leyes criptográficas desfavorables, el acceso a brindar educación para ampliar la comprensión del espacio, desarrollar infraestructura para cultivar y diversificar coleccionistas, y brindar capacitación a los artistas sobre cómo posicionar su trabajo para el mercado en constante evolución sigue siendo de gran apoyo para darle ese vital empujón a la visión artística de África.
Aprovechamos este breve resumen del escenario contemporáneo del arte NFT en África, te presentamos algunos nombres que cargan la batuta del arte NFT en África.
Chuma Anagbado
El arte de Chuma Anagbado captura la energía y la vitalidad de nuestra psique y cultura africana a través de sus colores, patrones y energía tácita.
Su arte nos recuerda que los africanos son resistentes, fuertes y hermosos; toma fuerza al recordarnos que estamos conectados a un poder interno dentro de nosotros mismos que puede encontrar paz, libertad y abundancia.
Con la idea de que nuestro arte habla a generaciones de humanos sin parar, el trabajo de Chuma es un ejemplo de la fuerza de las NFT en África.
Las generaciones futuras necesitan ver imágenes que les digan que nos mantuvimos firmes y en resiliencia, y por ello el arte de Chuma le da esperanza a África, ya que nos da permiso para tener conversaciones y ser testigos de la transición porque la transición es inevitable.
“Nne n’ Nwa (Mother & Child),” 2022. Fuente: Art News
Taesirat Yusuf
Taesirat Yusuf es una fotógrafa de identificación femenina nigeriana con más de 2 años de experiencia en el campo.
Ella emplea el medio digital de la fotografía para visualizar su creatividad; de esta manera, sus obras están muy influenciadas por la cultura y las conversaciones globales con énfasis en el género, la identidad y la representación religiosa y étnica.
Su estilo de fotografía se percibe como conceptual con la integración del género documental.
Bajo sus propias palabras, ella dice:
Soy Yusuf Taesirat, un artista multidisciplinario con sede en Lagos, Nigeria. Mi trabajo consiste en contar historias de Nigeria a través de mis proyectos fotográficos y destacar las partes desconocidas de mi país, la gente y también nuestra cultura.
“At Peace,” 2021. Fuente: Art News
Osinachi
Osinachi, nacido Prince Jacon Osinachi Igwe el 24 de octubre de 1991, es un artista digital autodidacta cuyo trabajo explora experiencias personales dentro de un entorno tecnológico.
Osinachi, quien creció en Aba, Nigeria, produce dibujos usando Microsoft Word, donde utiliza la paleta de diseño limitada básica del software de procesamiento de texto para crear ilustraciones narrativas.
Conocido como el criptoartista más importante de África, las obras de Osinachi se registran además en la cadena de bloques y se venden como tokens no fungibles (NFT).
En 2018, se convirtió en el primer artista nigeriano en exhibir obras de arte en Ethereal Summit, una conferencia en Nueva York que busca cerrar la brecha entre la tecnología y el arte a través de blockchain.
"Man in a Pool III", ejemplo del arte NFT de Osinachi. Fuente: BBC
