El apartamento secreto de María Antonieta, escondido detrás de una puerta secreta en su dormitorio en el palacio real de Versalles, reabrió sus puertas al público después de haber sido sometido a una importante renovación.
Las habitaciones, que incluyen un tocador, una biblioteca y una sala de billar, se distribuyen en dos pisos con vistas a un patio interior. Se dice que son el lugar donde la última reina de Francia se escondió durante la marcha del pueblo hacia Versalles, durante la Revolución Francesa de 1789.
La reapertura del discreto, pero lujoso apartamento donde María Antonieta jugaba con sus hijos y recibía a sus amigos, además del conde sueco Axel de Fersen, el gran amor de su vida, es la etapa final de un proyecto que conmemora el 400 aniversario de Versalles y que también ha visto la restauración de sus dos escapadas del palacio principal: un conjunto de cabañas rústicas y el palacio del Petit Trianon.
María Antonieta, nacida en Austria, tenía 14 años cuando llegó a Francia para casarse con el futuro Rey Luis XVI. Comenzó la decoración y el amueblamiento de las habitaciones privadas poco después de convertirse en reina en 1774 y continuó hasta 1788. Se dice que sus exigencias de modificaciones en las habitaciones y su impaciencia por terminar el trabajo provocaron la ira del arquitecto jefe del rey, Ange-Jacques Gabriel.
Historiadores e investigadores han pasado casi una década consultando registros y relatos de esa época tratando de establecer cómo podrían haber lucido. El resultado es un santuario interior de dorados y sedas, testamento del lujoso y extravagante gusto de la reina, donde se retiraba de la vida de la corte con sus damas de compañía más cercanas para pasar tiempo con sus hijos y un selecto círculo de amigos.
"Los curadores del Château de Versalles han perseverado durante muchos años para devolvernos esta imagen perfecta y unir los vínculos entre la vida pública y privada de la reina", dijo Catherine Pégard, la presidenta de Versalles.
"Estas habitaciones, a las que solo unos pocos amigos y su entorno cercano tenían acceso, son tan pequeñas que solo pueden ser visitadas por grupos de hasta 10 personas, y emanan ligereza. Una vez más, los curadores, con su cuidadosa atención a los detalles más mínimos, logran dar sentido a estas habitaciones. Ofrecen a los visitantes una nueva visión de la vida de María Antonieta, un viaje que plantea mil preguntas sobre la etiqueta y la intimidad".
Laurent Salomé, el director del palacio, dijo que la reconstrucción fue complicada debido a la falta de registros históricos, pero afirmó que el apartamento privado de la reina resulta un espacio fascinante para aquellos interesados en la última gloria de la monarquía francesa.
Se cree que dos de las habitaciones, incluyendo el tocador de la reina, fueron decoradas con revestimientos de pared de toile de Jouy con piñas, una fruta traída a Europa por Cristóbal Colón en 1493, cuya rareza la convirtió en un símbolo de riqueza y poder.
Hélène Delalex, la curadora a cargo de los apartamentos de Marie Antoinette en Versalles, dijo que las habitaciones eran la gran pasión de María Antonieta.
"Ella demostró un gusto, una confianza y una audacia extraordinarios. A solo unos meses de su llegada a Versalles, sin siquiera pedir permiso al rey, ordenó a Gabriel que llevara a cabo importantes obras, a lo cual él se negó y se quejó ante el soberano. Se sentó el tono. Pero esta pasión continuó inquebrantable y solo la Revolución pudo ponerle fin".
Al amanecer del 6 de octubre de 1789, después de que una multitud enfurecida irrumpiera en Versalles, Luis XVI y María Antonieta abandonaron el palacio real con sus hijos para no volver nunca más. La pareja intentó huir de Francia en 1791, pero fueron capturados, encarcelados y acusados de conspirar con poderes extranjeros para frustrar la Revolución. El rey fue enviado a la guillotina en enero de 1793, seguido de María Antonieta nueve meses después.
La reapertura de las habitaciones privadas, que estuvieron cerradas al público durante cinco años, es uno de los puntos destacados del programa del 400 aniversario de Versalles. El palacio, que atrae a casi 7 millones de visitantes al año, data de 1623, cuando el rey Luis XIII ordenó ampliar una pequeña casa de caza en una finca de 1.976 acres. Los edificios fueron ampliados aún más por Luis XIV.
