Cuando éramos niños, a todos nos encantaba ver películas animadas. Y es que hay un encanto en estas películas animadas que han logrado encontrar un punto débil en nuestros corazones adultos y sofisticados. El comienzo de la animación es tan intrigante como el año en que se desarrolló y evolucionó este fascinante arte.
Muchos están familiarizados con Walt Disney, un nombre muy conocido en el mundo de la animación, pero antes de que entrara en escena había varios nombres que habían contribuido a este arte, uno de ellos era Émile Cohl.
Émile fue un caricaturista francés, también fue dibujante, animador e inventor que formó parte importante del olvidado Movimiento Incoherente.
Émile en su juventud. Fuente: Wikipedia
Émile Eugene Jean Louis Courtet nació en París, el 4 de enero de 1857. El padre de Émile, Elie, era vendedor de caucho, y su madre, Emilie Laure, era costurera de lino, y ambos siempre fomentaron su talento artístico.
Más tarde, dos cosas influyeron en el artista que lo acompañaron siempre: el primero era Guignol, un teatro de marionetas y el otro era caricatura política.
Comenzando como aprendiz de joyero, Émile llevó una especie de estilo de vida bohemio. Trabajó con Andre Gill, se casó, se involucró en el movimiento Hydropathes, su matrimonio se derrumbó, y después se unió a Pick Me Up, una revista de humor.
Luego, la era de las películas llegó a su vida cuando cumplió 50 años.
Su introducción a este campo se pierde en la historia, y aunque hay algunas especulaciones, nada es factual. Independientemente, Émile se unió a Gaumont Film Company como escritor, pero las caricaturas eran su especialidad.
Luego pasó a hacer 'Fantasmagorie', que se considera la primera película completamente animada jamás realizada. La película se compuso a partir de 700 dibujos. Émile hizo la película como tributo al olvidado movimiento Incoherent.
El 17 de agosto de 1908, la compañía Gaumont en París lanzó Fantasmagorie, lo que sería considerada la primera caricatura completamente animada del mundo creada en el estilo tradicional de animación dibujada a mano
La película toma su nombre del fantasmógrafo, una linterna del siglo XIX que proyecta imágenes sombrías en la pared. El término francés 'fantasmagoría' se define como "una sucesión compleja y en constante cambio de cosas vistas o imaginadas". Fantasmagorie representa a un hombre palo moviéndose e interactuando con algunos objetos. La secuencia más llamativa es un personaje sentado en el cine detrás de una mujer con un enorme sombrero de plumas con forma de piña que luego procede a desgarrar capa tras capa.
Emile trabajó durante unos cinco meses para crear Fantasmagorie, desde febrero de 1908 hasta mayo o junio, creando 700 dibujos para desarrollar la película de 1 minuto y 20 segundos. Para hacer esto, Cohl usó una placa de vidrio iluminada y trazó dibujos consecutivos con las variaciones necesarias para que la película pudiera tener un movimiento consistente y una continuidad entre los dibujos.
Cada dibujo fue doblemente expuesto, lo que llevó a una duración de casi dos minutos. Fue diseñado en un estilo de flujo de conciencia.
Aunque la película se parece a las populares caricaturas de pizarrón de la época, en realidad está hecha con dibujos a lápiz sobre papel que luego se expusieron dos veces para crear un efecto de película negativa de líneas blancas sobre negro.
Este "efecto de línea de tiza" se inspiró en uno de los primeros animadores famosos, James Stuart Blackton.
Émile siguió haciendo más de 200 películas a lo largo de su vida, sin embargo, la gran depresión le pasó factura y su situación financiera se deterioró, perdió su apartamento en un incendio y apenas se prestó atención a su obra pionera.
Con los años, una joven periodista, René Jeanne, ayudó a organizar una proyección benéfica el 19 de enero de 1938, un día antes de su muerte.
Al final de todo, Émile Cohl le dio a la animación el empujón que necesitaba para seguir adelante y, aunque su trabajo pionero se ha pasado por alto, no se puede negar el impacto de su trabajo.
