Annie Mae Bullock nació en Brownsville, Texas, en 1938, y se dedicó a cantar rock y usar minifaldas toda la vida. Incluso si su edad la hizo merecer el sobrenombre de “La abuela del rock”, no dejó de hacer ni una ni otra cosa. Hoy, 24 de mayo de 2023, esa mujer, mejor conocida en la escena como Tina Turner, dejó de existir.
Tina Turner inició junto a su esposo Ike Turner, formando un famoso dúo de soul. Ella era ya conocida con el nombre artístico de Little Ann antes de contraer matrimonio con Ike Turner, por entonces toda una figura de la música negra en la ciudad de Saint Louis.
A finales de los años 50 formaron el dúo Ike and Tina Turner, que desde 1959 hasta 1973 desarrollaría una exitosa carrera artística. Ya en 1959 lanzaron sus primeros temas, pero hasta 1961 ninguna de sus canciones logró entrar en listas nacionales.
Ese año tres de sus temas llegaron al top 100 y la crítica los elogió como el grupo de mayor potencial del momento. Las actuaciones mostraban a Ike como un magnífico conocedor de los gustos del público que había sabido evolucionar desde el blues de sus primeros tiempos y adaptarse perfectamente al R&B que exigían los nuevos. Por su parte, la imagen sexy de Tina Turner, la calidad de su voz y su absoluta entrega sobre el escenario complementaban a Ike en perfecta simbiosis; era uno de los mejores dúos de los sesenta.
Tras su separación en 1978, Tina continuó su carrera en solitario, cosechando brillantes éxitos gracias a la potencia y calidad de su voz. Discos como Let's stay together (1983), Private dancer (1984), Break every rule (1986), Foreign affair (1989), Wildest dreams (1996) y Soul kiss (1998), entre otros, merecerían numerosos Grammys. Un justo reconocimiento a la labor de esta incansable reina –que lo siguió siendo hasta se la abuela– del rock.
En 1966 el tema River deep, mountain high, producido por Phil Spector, les proporcionó una amplia proyección internacional. Los siguientes sencillos se mantuvieron en la línea de la pareja y las giras se sucedieron sin apenas interrupciones.
Aunque la canción fue atribuida al dúo, Spector no quería que Ike controlara el trabajo en el estudio de grabación, así que le pagó para que no fuera.
Para 1971, grabó Proud Mary, de The Credence. Después de que esta canción de country-rock fuera un éxito para Credence Clearwater Revival en 1969, Ike y Tina la transformaron en una explosiva y épica oda funk a la libertad.
Tina iniciaba su presentación con mensajes sensuales y luego estallaba con su voz exuberante, en un show que impresionó a los fanáticos de la música en Estados Unidos. Alcanzó el número cuatro en la lista de Billboard y ganó un premio Grammy.
Beyoncé eligió interpretar esta canción cuando rindió homenaje a Tina en los Kennedy Center Honors de 2005. Tres años más tarde, la cantaron a dúo en los Premios Grammy.
Sin embargo, en el plano personal, el dúo Turner no funcionaba tan bien, y terminaría separándose.
Para 1984, Turner se consolidó como solista con la canción What's Love Got to Do With It, escrita por Terry Britten y Graham Lyle, que había sido ofrecida previamente a Cliff Richard, Donna Summer y Bucks Fizz. A Tina tampoco le gustó inicialmente, ya que le parecía demasiado ligera.
Sin embargo, accedió a grabarla si podía hacerlo a su manera, "con fuerza, con gravedad y pura emoción". Su interpretación sexy y desafiante funcionó, acompañada por un video musical que la mostraba caminando por las calles de Nueva York.
Este tema le dio a Turner su único número uno en Estados Unidos y ganó un Grammy.
A sus 44 años, la convirtió en la mujer de mayor edad en aquel momento en lograr que un sencillo conquistara el primer lugar de las listas en Estados Unidos.
Tina Turner y su faceta punk fueron resaltadas en la película icónica de los años 80 Mad Max, junto con Mel Gibson como protagonistas. También cantó el tema principal del soundtrack de Golden Eye de la saga James Bond 007, de Ian Fleming.
En el año 2000, Tina Turner anunció su retiro desde su residencia de Zurich, Suiza. Antes del adiós definitivo, realizó una dilatada gira de despedida que recorrió los Estados Unidos y varios países europeos: un total de 95 actuaciones en las que la electrizante cantante de Tennesse demostró su inagotable capacidad para entusiasmar al público.
Pero hoy, 24 de mayo, en el día del mensajero Mercurio, Tina Turner, su sensualidad y sus minifaldas, su cabellera eternamente peinado al despeinado, su potente voz y sus incontrolables movimientos de piernas, bajaron el telón por última vez. Descanse, viva y cante en paz, la Abuela Reina del Rock.
