Edgar Allan Poe, el macabro poeta de lo extraño
Edgar Allan Poe, uno de los escritores norteamericanos más influyentes de la historia de la literatura, nació en Boston el 19 de enero de 1809.
Se sabe que Poe fue de los primeros escritores famosos en vivir solo de su carrera literaria.
Ello le trajo una existencia inestable, con bastantes dificultades financieras.
Además de eso, la vida de Edgar Allan Poe está marcada por tragedias como la muerte de su madre al poco tiempo de nacer él.
Así como la muerte de su prima y esposa Virginia, que ocurrió cuando recién comenzaba a tener éxito su carrera.
Este primer gran éxito tuvo lugar en 1845 con la publicación de su poema El Cuervo.
¡Ah! aquel lúcido recuerdo
de un gélido diciembre;
espectros de brasas moribundas
reflejadas en el suelo;
angustia del deseo del nuevo día;
en vano encareciendo a mis libros
dieran tregua a mi dolor.
Dolor por la pérdida de Leonora, la única,
virgen radiante, Leonora por los ángeles llamada.
Aquí ya sin nombre, para siempre.
Fragmento de El Cuervo, en traducción de Julio Cortázar.
Popularidad e influencia
Su éxito y popularidad no se tradujeron en una buena relación con la crítica.
Sus temas macabros y su manera de abordarlos eran mal vistos por el establishment literario de Boston y Nueva York.
Al mismo tiempo, el trabajo de Poe era leído y admirado en Francia y en el resto de Europa.
Gracias a las traducciones que hizo el poeta Charles Baudelaire de sus poemas, la influencia de Edgar Allan Poe llegó a autores como Mallarmé o Valéry.
Así, los poemas y narraciones de Poe sentarían las bases para toda una serie de géneros literarios.
¿Qué era —me detuve a pensar—, qué era lo que así me desalentaba en la contemplación de la Casa Usher? Misterio insoluble; y yo no podía luchar con los sombríos pensamientos que se congregaban a mi alrededor mientras reflexionaba.
Fragmento de La caída de la Casa Usher, en traducción de Julio Cortázar.
Creador de géneros
Se dice que el género policiaco tiene su origen en Los crímenes de la Rue Morgue.
Allí aparece el que sería el primer detective de la ficción, el Chevalier Auguste Dupin.
El mismo Arthur Conan Doyle, creador de Sherlock Holmes, hablaba de los cuentos de detectives de Poe como raíces para toda la literatura policiaca posterior.
Dentro de las narraciones de tipo gótico que eran comunes en su época, Poe también destaca entre sus contemporáneos.
La Caída de la Casa Usher, por ejemplo, abre la puerta a un terror de tipo psicológico dentro de las historias de casas embrujadas.
Murió un 7 de octubre de 1849 por causas que aún hoy son un misterio.
Un final apropiado para quien fuera el gran maestro de narrar lo extraño en el siglo XIX.
Sus historias siguen siendo retomadas y reinterpretadas por artistas, músicos, cineastas, creadores de todo tipo, a más de 200 años de su nacimiento.
