Jen Keane es una diseñadora e investigadora creativa que trabaja entre las disciplinas del diseño y la ciencia, la tecnología y la artesanía.
Inspirada en las nociones de sostenibilidad y las nuevas herramientas digitales y biológicas, explora cómo se podrían emplear nuevos mecanismos para diseñar una nueva generación de materiales híbridos; con ello, cambiar el enfoque de fabricación de productos en todas las industrias.
De este modo creó lo que ella denomina su obra maestra: This is grown, un calzado hecho a partir de “tejido microbiano”.
Realizados a partir de manipular el proceso de crecimiento de k. rheticus —una protobacteria— , en el cual optimizó las propiedades naturales de la celulosa bacteriana para tejer una nueva categoría de materiales híbridos fuertes y ligeros.
Mismo que le permite diseñar y cultivar patrones y productos completos para darles forma con poco o ningún desperdicio.
Para llevar a cabo este proyecto, la diseñadora creció la parte superior de un zapato para mostrar cómo esto podría afectar la forma en la que fabricamos el futuro.
De este modo, la parte superior se cultiva en una sola pieza sin costuras y un hilo continuo que se mantiene en su lugar por la celulosa producida por las bacterias.
“La parte realmente interesante vendrá cuando empleemos la biología sintética para controlar lo que producen los microbios y cómo y dónde los cultivan”, afirma Jen Keane.
Asimismo declara que a medida que comencemos a ejercitar nuestro nuevo conocimiento de la naturaleza para tratar de resolver nuestros problemas materiales: “tenemos que cuestionarnos qué es realmente natural y aceptar que es posible que ya no estemos colaborando con la naturaleza, sino controlándola”.
