Margarete Steiff: La dolorosa historia con final feliz de los osos Teddy
Los osos de peluche son mundialmente conocidos e incluso es casi seguro que en todos los hogares existe por lo menos uno entre sus curiosidades.
El tan afamado oso Teddy que no hace mucho protagonizó una película fue creado por la alemana Margarete Steiff.
Esta diseñadora de juguetes vivió desde muy pequeña una situación que la cambiaría, y que la llevaría a encontrar su fuerza.
Sin ningún impedimento
Nacida el 24 de julio de 1847 en Giengen, Margarete enfermó cuando solo tenía 18 meses.
La fiebre alta provocó que las piernas se le paralizaran y le doliera el brazo derecho.
Tres años después, un médico le diagnosticó poliomielitis.
Sin embargo, la alegre Margarete demostró fuerza y actitud para enfrentar la vida.
Acudió a la escuela con la ayuda de sus hermanos y vecinos que diseñaron un carro de heno.
A pesar del dolor en su mano derecha, Margarete completó su carrera como costurera a los 17 años.
Desde entonces trabajó con su familia en una sastrería. Primero con sus hermanas y luego con su padre.
Hasta que en 1877 finalmente Margarete se atrevió a fundar su propio negocio de ropa de fieltro.
Con éxito vendió ropa y artículos para el hogar que ella misma realizó con su máquina de coser.
La llegada de los juguetes
El 8 de diciembre de 1879 y tras haber empleado a varias costureras, la primera idea de oro llegó a Margarete.
En la revista Modenwelt (Fashion World) vio el patrón de costura de un pequeño elefante de peluche.
Usando este patrón, hizo al elefante como alfiletero, pero pronto se hicieron muy populares como juguetes para niños.
Un año después se fundó oficialmente Steiff Manufacture, con quien llegaría la venta de 5 mil elefantes.
Pero también agregaría los diseños de otros animales de peluche como monos, burros, caballos, camellos, cerdos, ratones, perros, gatos, liebres y jirafas.
Su lema sería “¡Para los niños, solo lo mejor es suficientemente bueno!”.
Un año después, la fábrica de juguetes entró en el comercio como Margarete Steiff, Fábrica de juguetes de fieltro Giengen/Brenz.
Por primera vez, los juguetes se presentaron en la feria de juguetes de Leipzig.
Margarete ahora empleaba a 4 costureras y 10 trabajadoras a domicilio.
Richard Steiff, el sobrino favorito creativo de Margarete, ingresó a la compañía en 1897.
Sus bocetos de animales fueron la base de muchas creaciones de Steiff hasta que en 1902 diseñó los osos Bear 55PB.
Estos fueron los primeros ositos de peluche con brazos y piernas móviles.
Pero la fama y fortuna llegó cuando un comerciante estadounidense descubrió los osos y ordenó 3 mil de ellos.
Sin precedentes, los osos se vendieron en Estados Unidos y fue a partir de 1906 que se dieron a conocer bajo el nombre de oso Teddy.
Este nombre le fue dado por el presidente estadounidense Theodore "Teddy" Roosevelt.
Finalmente en 1906 se fundó Margarete Steiff GmbH, el nombre de la compañía que todavía se usa en la actualidad.
Así surgió la compañía internacional que continuamente expande su gama de productos.
Margarete murió el 9 de mayo de 1909 a la edad de 61 años, después de una infección pulmonar.
