A parte alcuni dipinti iconici come il Mona Lisa e La ragazza con l'orecchino di perla, il ritratto europeo durante i periodi di Rinascimento, la barocco e il Neoclassico formalizza l'era della narrativa e della ritrattistica per un'élite privilegiata, cioè il gruppo che davvero poteva permettersi di dipingere il proprio ritratto.
E come se si trattasse di voler dare un'aria nuova a questa tendenza classica, o di esaltare questa campanilistica espressione di vanità, il pittore tedesco di Düsseldorf, Hermes Volker, manipola magistralmente gli elementi presenti nei dipinti per nascondere l'identità della modella al fine di attirare l'attenzione sul suo abbigliamento e posa, e rivelare le sue connessioni con i concetti di identità, genere e status sociale, diffondendo positività, familiarità e mistero nella di fronte a circostanze globali senza precedenti.
La tua serie Ritratti nascosti, nato come progetto parallelo personale dieci anni fa, è il prodotto di oltre un decennio di attenta progettazione e ricerca, interroga il contesto sociale dei dipinti e approfondisce il significato del suo ritratto, quale funzione avevano per rappresentarsi, e che tipo di persone erano capaci di essere, diventando una delle curiosità artistiche più eclatanti che la pandemia ha lanciato.
Ingres Nascosti 2020. fonte: Yatzer
"Per un po' di tempo ho voluto fare l'archeologo prima di iniziare gradualmente a diventare un artista, il che spiega il mio interesse per il contesto storico", ricorda. Hermes Volker. "Qualche anno dopo essermi diplomato all'accademia d'arte, ho iniziato a pensare al mio ruolo di artista nella società, al legame tra arte e rappresentazione (nella società) e all'impatto che questo ha sulle opere d'arte. Ho trovato molto materiale su questi temi complessi in ritratti storiciE poiché non volevo dipingere come un vecchio maestro, ho deciso di utilizzare l'elaborazione digitale delle immagini, che ho dovuto imparare da zero".
In questo modo, acquisendo connotazioni culturali e politiche, tracciando paralleli tra i messaggi codificati della ritrattistica classica e la semiotica moderna, il suo concetto della serie si è evoluto in modo affascinante, tanto che da allora Volker si è rivolto al cento per cento ai modi di un pittore, aprendo le sue capacità tecniche ad approcci completamente nuovi.
"Nonostante le mie specialità digitali, sono un pittore", afferma Hermes. "Tutto quello che faccio nasce dal punto di vista di un pittore. Ad esempio, quando modifico un vestito in un quadro, non lo modifico dal punto di vista di una realtà fotografica, ma da una realtà pittorica, e infatti, non c'è sta la differenza. Ho imparato da solo a modificare le immagini da solo proprio per questo scopo. Uso molti strumenti probabilmente in modo non convenzionale. Questo aiuta a sapere, o almeno ad avere un'idea, di come un pittore dipingerebbe i miei interventi. "
Imparare a specializzarsi nei suoi spettacoli è stato facile perché Volker si considera un ragazzo molto esperto di tecnologia e, in definitiva, un amante dei dipinti. Il più delle volte esamina i suoi archivi e le sue collezioni e seleziona opere che catturano la sua attenzione, e quasi sempre a seconda del suo stato d'animo, sceglie i suoi soggetti, e poiché non ha mai smesso di esserne commosso. Rinascimento, o talvolta il barocco o il diciannovesimo secolo, è il risultato che vediamo.
"Suppongo di avere un particolare senso dell'umorismo", si descrive l'artista, ma in più è un sostenitore del fatto che le esagerazioni ironiche possono aprirsi a posizioni particolari senza essere didascalici, ad esempio, verso l'indiscutibile pretesa virile e tossica del potere, tema presente in molti suoi ritratti e che ha trovato facile esporre al meglio attraverso l'umorismo.
Dalle reti alle strade, il lavoro di Volker ha già trovato spazio in mostre, come quella inaugurata il 6 gennaio 2021 nel Castello Visconteo de Pavia, una ridente cittadina nel nord di Italia, dove la tua serie Ritratti nascosti rappresenta il ruolo che l'arte può svolgere in tempi di crisi, mentre serve come promemoria a tutti coloro che guardano della massima importanza di indossare una maschera.
Per quanto riguarda il proprio lavoro, Hermes ha detto:
Nei miei ritratti, che sono collage di foto realizzati attraverso un processo autodidatta di photoshop Su immagini esistenti, cerco di vedere le maschere in una luce umoristica, anche se ovviamente la situazione è quasi divertente.
Cerco di aggiungere un elemento di moda, un tocco di sollievo, per così dire. Cerco di farli sembrare belli e non minacciosi. Lavoro sull'esagerazione dei dettagli dei costumi dei soggetti nei ritratti, il che porta a interpretare l'immagine come qualcosa di strano, ironico e divertente, con una qualità esagerata che rende meno drammatico o minaccioso il significato del volto mascherato.