In tutti i ranghi dei rinomati artisti del paesaggio urbano, nell'arte russa o mondiale, c'è un solo artista il cui nome è immediatamente associato immagini squisitamente belle, maestose, fedeli e caratteristiche di San Pietroburgo.
È Anna Petrovna Ostrumova-Lebedeva, una donna di non grande statura, che si muoveva dolcemente, un po' insicura, una signora il cui carattere non si rifletteva pienamente nel suo aspetto. Possedeva una feroce volontà creativa e una rara sincerità di sentimenti, era semplicemente, incredibilmente attenta e soprannaturalmente innamorata della sua amata città, una passione che, per inciso, evitava di comunicare.
Nato il 17 maggio 1871 come Anna Ostrumova en San Pietroburgo, era lei, insieme ai poeti dell'età dell'argento Russia, soprattutto, Alessandro Blok, che ha creato l'immagine della grande città della Neva che permane in ognuno di noi fino ad oggi, un'immagine che è già moderna e, allo stesso tempo, classica nella sua espressività incrollabile e unicità indimenticabile.
San Pietroburgo. Canale Kryukov. 1910. fonte: Rivista Galleria Tretyakov
Nel 1901, ancora in giovane età ed educata da casa, innamorata fin da piccola dell'hobby del disegno, realizza la prima serie di xilografie con paesaggi urbani di San Pietroburgo, ordinato per Sergey Diaghilev, chiunque fosse il suo maestro. Nel 1905 fu costretta dalla sua famiglia a sposare il chimico Sergei Vasilyevich Lebedev, con il quale viaggiò molto in Europa e ha anche lavorato come illustratore di libri.
Anna è stata formata, tra gli altri, nel Accademia di Belle Arti de San Pietroburgo, in particolare nello studio del famoso pittore realista "itinerante". Ilya Repin e in quella del celebre incisore Vassili Mathe. Insieme a loro partecipò da vicino alla creazione, nel 1899, del gruppo Mir iskousstva ("il mondo dell'arte") e l'omonima rivista, avviata da Diaghilev e Alessandro Benois, dove espose le sue opere in tutte le mostre del gruppo, tra il 1900 e il 1906.
Alessandro Benois La descrisse come "una delle figure più complete e caratteristiche" dell'ensemble artistico. Sebbene non abbia mai dichiarato la sua adesione alle opinioni degli artisti di questo gruppo, Ostroumova-Lebedeva è rimasta fedele ai suoi principi artistici per tutta la vita. Tuttavia, si è distinto dagli altri membri grazie alla sua passione per la stampa, una forma d'arte "esigente", rigorosa e tecnicamente difficile.
In questo modo, Ostroumova-Lebedeva ha reagito bruscamente ai rapidi cambiamenti nella vita artistica finemente intricata e fluida di San Pietroburgo, con tutti i suoi alti e bassi periodici. In quegli anni, dopo aver dimostrato la sua forza creativa con la sua letteratura dell'Ottocento, Russia stava iniziando a stupire il mondo con la sua arte radicale e presto sarebbe arrivato a guidarlo negli anni '1920 e '1930, raggiungere il culmine dell'avanguardia prima di tornare all'ideale del neoclassicismo in modo più completo rispetto a qualsiasi altra scuola d'arte nazionale del XX secolo.
Allo stesso tempo, è proprio in quel momento che la cultura russa ha sentito più intensamente lo stato d'animo dell '"anima del mondo", l'emergere di nuove idee artistiche in Vienna, Monaco, Milano, Barcellona, Londra, Glasgow, e soprattutto, Parigi.
All'inizio del XNUMX° secolo ha viaggiato in tutti questi luoghi, dove ha eseguito xilografie nella sua "mostra d'arte russa" al Salotto d'autunno 1906. In questi anni diventa una delle pioniere della tecnica dell'incisione su legno in Russia.
Nello stesso anno fu esposto al Museo Roumansev di Mosca e nella Prima Sala dell'Esposizione Internazionale di Odessa, dove le sue opere sono state acquisite dai musei di Roma, Parigi, Praga y Berlino.
Sotto il suo sostegno finanziario, dopo averla adottata come artista di corporazione, dipinse anche un gran numero di acquerelli, illustrando vedute di Italia, Olanda, Belgio o Spagna. Dopo le rivoluzioni del 1917, Ostroumova-Lebedeva perseguì instancabilmente il suo lavoro di incisore, fumettista e acquerellista.
Dal 1934 ha lavorato come insegnante presso l'Istituto di pittura, architettura e scultura di Leningrado. Per Anna, San Pietroburgo è stato il tema che ha regnato indiscutibilmente in tutta la sua matura vita creativa.
Dal punto di vista di Pavlovsk nel XNUMX° secolo fino alla metà degli anni 'XNUMX, quando era gravemente malata, completa la sua serie di San Pietroburgo con xilografia Veduta notturna della Fortezza. Secondo i suoi stessi calcoli, in totale, ha creato 85 pezzi dedicati alla grande città.
Anni dopo ha messo alla prova il suo coraggio e la sua resistenza durante l'assedio di Leningrado, presentando nelle sue opere la combinazione di un lirismo acuto, appuntito e persino abbagliante con una potente resilienza e monumentalità, insieme a un senso prospettico preciso e geometrico e una ruvidità di libertà emotiva.
Il suo lavoro non riflette solo, in modo potente e profondo, il suo comune amore per la bellezza di San Pietroburgo, ma quello trasformare quell'amore in una parte inalienabile e indispensabile della cultura russa. Anche tra l'inesauribile, diversificata e squisita eredità dell'età dell'argento russa, le immagini di San Pietroburgo creati da Ostroumova-Lebedeva spiccano trasmettendo con tanta precisione la vivida e maestosa bellezza della città.
Anna morì nel 1955.