Jack Pierce, un creatore di mostri non riconosciuto

Quando guardiamo ai pionieri del cinema del XNUMX ° secolo, nessuna persona è più importante nel loro campo del truccatore. Jack perfora, un leggendario creatore di mostri che ha lavorato al Universal Studios per un decennio, tra il 1930 e il 1940, il suo periodo horror classico.

Tuttavia, la sua storia, uno dei notevoli sviluppi nell'evoluzione del suo lavoro, è quella che lo ha tenuto nell'ombra e come una figura sconosciuta e fondamentalmente non accreditata.

Nato a Porto Heli, Grecia, il 5 maggio 1889 come Janus Piccola. Da adolescente emigrò in Stati Uniti con la sua famiglia, atterrando in Chicago, dove decise che gli sarebbe piaciuto intraprendere la carriera di giocatore di baseball professionista.

Dopo alcuni avanzamenti nei campionati dilettantistici, Piccola si è recato a Los Angeles per continuare la tua avventura e incontrarti tra i scout se avesse avuto il legno per diventare un professionista, ma è stato accolto con il verdetto finale e schiacciante che era troppo basso per avere successo in quella disciplina.

Ferito dal rifiuto, Picciola rimase sulla costa occidentale e si rivolse alla nascente industria cinematografica degli anni 1910. Incontrò la sua futura moglie Blanche craven e ha cambiato il suo nome in Jack perfora, una decisione che allontanerebbe per sempre il giovane dalla sua famiglia nativa, ma che faciliterebbe il riconoscimento nel settore.

La sua formazione e il suo percorso verso pennelli e pennelli è iniziato con l'accettazione molti lavori. Prima come proiezionista teatrale e channel manager e poi muovendosi "dentro" il set, dove ha provato e tentato la fortuna come stuntman d'azione, attore, aiuto regista, operatore di ripresa e attore di piccoli interventi.

Fu proprio durante un periodo di lavoro come attore, pienamente consapevole di non avere sia la presenza estetica che la statura di un idolo del tempo, che il giovane immigrato Grecia Ha deciso che il modo migliore per garantire un lavoro regolare sarebbe stato quello di creare il proprio trucco, assicurandosi così di poter interpretare qualsiasi personaggio che un film potrebbe richiedere.

Guardando altri attori che stavano facendo carriera nella trasformazione fisica per ruoli cinematografici, come such Jack Alba, che alla fine avrebbe trovato la fama come truccatore in Il mago di Oz, y Lon Chaney, che avrebbe trovato lavoro creando il suo trucco unico che ha trasformato tutto il suo viso e il suo corpo, Pierce ha riconosciuto cosa avrebbe dovuto fare.

In 1926, Immagini di volpe è entrato nella produzione cinematografica La scimmia parla, protagonista Jacques lerner come un uomo che si atteggia a primate e diretto da Raoul Walsh, che ha combattuto con l'aspetto appropriato per l'effetto di una scimmia.

È stato lì, sebbene Jack stesse ancora lavorando come cameraman o assistente alla regia, che è intervenuto per aiutare e dimostrare una volta per tutte il suo talento senza pari, creando un trucco umano-scimmia riccamente dettagliato che ha attirato l'attenzione di Carl Laemmle, Direttore del Immagini universali, che nel 1928 nominò Pierce capo del reparto trucco dopo la brusca partenza di Lon Chaney.

Dopo un momento turbolento in azienda dovuto alla partenza di Chaney, Jack perfora entrò finalmente in una posizione di potere per sostituire e riprendere i progetti vacanti. Uno di questi era L'uomo che ride, un adattamento di Hollywood dal romanzo di Victor Hugo che racconta la storia di Gwynplain, condannato a sorridere largamente per tutta la vita.

Il grande successo della produzione, considerato uno dei primi film horror di Hollywood e ispirazione per la creazione dell'arcinemico di Batman, ha definito la direzione dell'uomo che ha ignorato la sua bassa statura data la grandezza delle sue creazioni.

La fortuna si è consolidata anche quando Carl Laemmle chiamato suo figlio, Carl Laemmle Jr. come capo della produzione quando ha compiuto 21 anni. Anche se molti non vedevano un buon futuro per il soprannominato junior, ha preso forse la decisione più vantaggiosa e trascendente per la società di produzione quando si è rivolta alla produzione di versioni cinematografiche di romanzi dell'orrore classici, incoraggiati dal grande successo di Il gobbo di Notre Dame, dal 1923, e Il fantasma dell'opera, di 1925.

Quando universale acquisito i diritti di dracula ( Bram Stoker y Frankenstein ( Mary Shelley, gli adattamenti erano in arrivo, e dietro le quinte, fu Pierce che più celebrava il cambiamento, che, a partire dal 1930, iniziò a creare alcuni dei personaggi cinematografici più illustri della storia del cinema.

Ha lavorato a fianco Bela Lugosi y Boris Karloff immortalare la sua arte. Con Boris per la creazione di Frankenstein Ha combinato strati di trucco con l'uso della corrente elettrica, poiché in un attimo lo scienziato deve aprire il teschio alla sua creazione, qualcosa di mai visto sul grande schermo, che alla fine Jack ha ottenuto.

Produrre il mostro divenne un compito titanico sia per Karloff che per Pierce, ma dopo la sua uscita nel 1931, critica e pubblico accolsero il film con grande apprezzamento, aprendo persino la strada a quello che sarebbe diventato uno dei generi più importanti. azienda nel mondo.

Tuttavia, nonostante il trucco fosse ciò che più ha attirato l'attenzione del film, il nome di Jack perfora rimasto nell'ombra. La recensione di The New Yorker si rivolse all'aspetto del mostro ma non mise alcun nome per applaudire. Nonostante il grande ciclo di film horror di universale, il cognome Pierce rimase un'entità silenziosa.

Per tutti gli anni '1930, Jack continuò a lavorare sul fiorente impero del terrore di universale, spesso collaborando con il tuo amico Boris Karloff in spettacoli così importanti come La Vecchia Casa Oscura, Il Gatto Nero, La Chiave della Notte y Sposa di Frankenstein.

Pierce si vantava di non usare mai maschere o elettrodomestici per accentuare le sue creazioni, preferendo invece applicare il trucco a strati per creare il look richiesto. Anche se alla fine ha accettato il requisito di un elettrodomestico mentre creava l'aspetto mostruoso e ispido di L'uomo lupo, dal 1941, dove coincise con il figlio di colui che un tempo lo ispirò, Lon Chaney Jr. con il quale non andava affatto d'accordo.

A metà degli anni '1940, la tecnologia stava iniziando a raggiungere Jack. Il suo ostinato rifiuto di indossare maschere ha sconvolto lo studio, desideroso di risparmiare tempo e budget alla ricerca di maggiori profitti.

Pierce ha continuato a forgiare il proprio percorso creativo nonostante le critiche, creando un altro look iconico per Claude Rains in una nuova versione di Il fantasma dell'opera, tuttavia, quando universale fusa con Immagini internazionali Nel 1945, i giorni di Pierce erano contati e Bud westmoreStudente di un approccio più contemporaneo agli effetti del trucco e appassionato sostenitore del lattice di schiuma e delle maschere per le creazioni di creature, ha ricevuto il suo lavoro al posto del 57enne.

Sfortunatamente per Pierce, durante il suo periodo a universale, non ha firmato un contratto con lo studio, quindi non ha ricevuto più di una stretta di mano per i suoi 30 anni di servizio.

Il truccatore ha visto il resto della sua carriera lavorare come indipendente in film a basso budget e occasionalmente in programmi televisivi. Il suo ultimo lavoro significativo è stato su una serie televisiva di successo su un cavallo parlante, signor ed, creato dal suo vecchio amico, Arthur Lubin.

Jack morì di uremia il 19 luglio 1968. Al momento della sua morte, Pierce viveva vicino alla povertà, dimenticato dall'industria e dal genere che aveva contribuito a costruire. È stato sepolto in Forest Lawn Memorial Park, Glendale, California, con solo una manciata di persone che partecipano al suo funerale.