Aleksandr Andréyevich Ivanov, le professeur passionné

Alexandre Andréevitch Ivanov était un peintre qui est passé presque inaperçu dans l'histoire de la peinture malgré le fait que dans son travail il a développé une esthétique néoclassique, déjà en déclin au XIXe siècle, pour laquelle il avait peu de reconnaissance parmi ses contemporains.

Né à Saint-Pesterbourg en 1806, c'était un artiste perfectionniste, obsédé par la recherche de l'œuvre parfaite, porteuse d'équilibre et d'harmonie sereine. On l'appelait "le maître d'une œuvre unique", car il lui a fallu 20 ans pour achever la composition qu'il considérait comme sa meilleure œuvre picturale. L'apparition du Christ devant le peuple, achevé en 1857.

L'apparition du Christ devant le peuple, 1837-1857. source: Galerie Tretiakov, Moscou

En 1830, après avoir terminé ses premières études, l'artiste se rend à Italie continuer à étudier la peinture. Le voyage a été payé par le Société de promotion des arts, qui a trouvé en Aleksandre son élève le plus remarquable. Ayant passé Allemagne y Autriche, Ivanov s'installe Roma, où il a étudié l'art ancien et les œuvres des maîtres de la Renaissance. Là, dans une pièce qui allait durer 28 ans, Alexandre a peint les tableaux Apollon, Jacinthe et Cyprès, dédié à la musique, et L'apparition du Christ à Marie-Madeleine, pour lequel il a reçu le titre d'académicien des arts et la prolongation du paiement de son voyage.

En 1836, Ivanov commence à réaliser sa peinture la plus controversée, mais aussi la plus acclamée : L'apparition du Christ au peuple. 

Pendant ce temps, l'artiste a créé de nombreux croquis qui ont acquis une valeur indépendante. En outre, il a peint des paysages, des portraits et des croquis de genre. Enveloppé du charme de sa plus grande œuvre, il rencontre l'écrivain NVGogol, avec qui il entretient longtemps une amitié et qu'il peint en 1841 et l'aide à surmonter les dépressions qui l'assaillent lorsqu'il n'achève pas sa peinture.

Après de nombreuses années d'attente et d'avertissements de livraison, le délai imposé par ses patrons est arrivé, qui, ne voyant aucun résultat, a décidé d'arrêter de payer son voyage, faisant vivre très mal Ivanov et emprunter de l'argent aux clients. Bref, le peintre dépensait tous ses revenus dans l'incarnation sur son projet grandiose et menait une vie isolée, ne communiquant presque plus avec personne. Il a eu plusieurs amours infructueuses, mais ne s'est jamais marié.

Cependant, malgré les limitations, il a continué à peindre jusqu'en 1845, combinant ses paysages célestes avec des croquis pour couvrir ses dépenses, cependant, beaucoup ne seraient pas destinés à voir la lumière.

Trois ans plus tard, avec le déclenchement de la révolution italienne de 1848, cet événement a grandement influencé son travail, car il a eu une crise de foi et des doutes ont surgi sur l'essence divine du Christ, un sujet qui lui a donné plus de noirceur et de sérieux à ses toiles cela présentait déjà un charmant mystère sombre même si c'était la présence du divin.

En cette période difficile, Alexandre avait un autre grand plan, et il a décidé qu'il irait écrire tous les événements de sa vie et les événements dans lesquels Jésus-Christ et les histoires de l'Ancien Testament étaient présents.

Dans ses futurs travaux, l'auteur a organisé un ingénieux jeu de perspectives dans le positionnement de ses personnages, de telle manière qu'au cours de sa visualisation il provoque la curiosité, apparaissant la figure de Jésus au loin, marchant vers les gens, qui semblent soumis aux vicissitudes de ce monde, perdus, désorientés et déplorant leur douleur ou enfermés dans l'ignorance, reflétant une grande partie de ses sentiments du moment.

La scène est nette, avec une lumière diffuse, des couleurs agréables, montrant à l'horizon des ciels livides de l'aube, des ciels non exagérés dans leur allumage solaire, mais calmes et sans fanfare, sur un paysage matinal brumeux, frais et serein. Il est des figures où il atteint une chair brillante, dont la décrépitude est sauvée par la clarté qui les recouvre. Au final, certaines de ses œuvres les plus attachantes.

Ivanov, en dehors de toutes ces œuvres, possède un grand nombre de pièces dans lesquelles il a capturé la nature. Il idéalise le paysage, car dans beaucoup d'entre eux il nous montre des espaces où les arbres montrent la vie, ou le flux et la fraîcheur d'un lit de ruisseau. Ses paysages reprennent les motifs de son œuvre principale, mais de manière plus vivante, racontant simplement l'environnement des champs, leurs ciels et leurs constructions. Le peintre passe en douceur, en silence, intégré au paysage.

L'artiste prévoyait de placer toutes ses œuvres dans un bâtiment séparé qui serait appelé Le Temple de l'Humanité. En tout, Ivanov a voulu faire 500 fresques et a travaillé sur des croquis pour eux jusqu'à la fin de sa vie, mais a été interrompu avec sa mort le 3 juillet 1858, laissant 200 croquis d'aquarelle connus sous le nom de Croquis bibliques qui sont maintenant stockés dans le Galerie Tretiakov.

Qu'il s'agisse de sa nature, de ses portraits ou de ses thèmes religieux, l'œuvre de Alexandre Andréyevitch Ivanov C'est choquant, une puissante surprise visuelle qui transmet de la magie, de l'énergie, un miracle. C'est une œuvre qui annonce la modernité en peinture, la nouvelle figuration qui survivra au XXe siècle. Ivanov a une production artistique qui mérite d'être sauvée de l'oubli, la plaçant à la place qu'elle mérite.