Matthew Barney (San Francisco, 1967) est un performeur et cinéaste américain, créateur de la série "Cremaster".
L'art de la performance est un courant qui implique tous les arts possibles. Son principal instrument pour créer est le corps humain. Le spectacle choisit un thème et le représente dans un décor qui peut être un parc, une place, un parking, un hall ou un open space.
La performance, mouvement qui a débuté dans les années 60 aux États-Unis, est surprise et improvisation. Parmi ses représentants sont Joseph Beuys , tino segal, Laurie Anderson, Marina Abramovic, entre autres.
Matthew Barney a étudié les beaux-arts à l'Université de Yale et s'est depuis mêlé à la sculpture, à la photographie, au dessin et à la vidéo.
Lorsqu'il était étudiant, il a travaillé pendant quelque temps comme mannequin pour financer ses premières œuvres.
Dans ses œuvres, il fusionne les installations sculpturales avec la performance et la vidéo, où il met en avant la rigueur physique du sport et de l'érotisme pour explorer les limites du corps et de la sexualité.
Dans son travail intitulé «Drawing Restraint», il utilise une planche à roulettes dont les roues feront office de pinceau, avec un morceau de graphite attaché. Le patineur trace des lignes en se déplaçant sur une surface lisse.
L'une de ses pièces les plus célèbres est la série "Crémaster" qui est une combinaison de vidéo et de sculpture qui a eu lieu entre 1994 et 2002. Cremaster est composé de cinq longs métrages qui traitent de l'identité masculine. Le cycle, sans ordre établi, a reçu le prix Europa 2000 à la 45e Biennale de Venise.
Cremaster est le muscle masculin qui soutient les testicules et contrôle les contractions testiculaires en réponse aux stimuli.
L'auteur ne cherche pas de connexion avec le public, il veut les impacter avec ses scènes et personnages fantastiques pour raconter son autobiographie.
Le travail de l'artiste n'a pas été bien accueilli ni compris. Les critiques d'art ont affirmé que son travail semble un support pour le cinéma commercial, et a été comparé à d'autres artistes tels que Chris Burden ou Vito Acconci.
Actuellement, Matthew Barney vit et travaille à New York.
