Peut-être le plus grand héritage du Dr. Maya Angelou est l' primera autobiographie, Je sais pourquoi l'oiseau en cage chante, non seulement pour être le livre qui l'a présentée au monde, mais pour la vivacité de sa mots.
Malgré la publication du livre en 1969, une année de voyage spatial pour le États Unis et un après le meurtre de Martin Luther King jr., Angelou n'a pas eu recours à son enfance en proie au racisme et aux abus sexuels, mais a opté pour une représentation honnête de la réalité que les femmes noires vivent dans le pays, et le résultat est la naissance d'un grand poète dont l'honnêteté l'a placée comme une personnalité influente figure de la culture afro-américaine.
Je sais pourquoi l'oiseau en cage chante commence en 1931, quand Maya a 3 ans, et elle et son frère aîné, Bailey, sont envoyés à Timbres, Arkansas, pour vivre avec sa grand-mère paternelle, qu'ils appellent maman, après la rupture de ses parents. Là-bas, ils apprennent à lire et à écrire en regardant maman gérer le seul magasin afro-américain dans les années qui ont suivi la Grande Dépression, constamment vandalisé par la jeunesse blanche.
Après quelques années et avec le passage de divers défis, les frères retournent à la vie mouvementée qui les a vus naître avec le retour de leurs parents, où ils doivent faire face au racisme dans leurs écoles et aux abus sexuels du petit ami de leur mère, qui a trouvé le la petite Maya dans une profonde phase de silence, une phase où elle a géré sa douleur et sa culpabilité, mais a également formulé le processus de création de ce que beaucoup considèrent comme son premier long métrage.
Inspiré du maître américain James Baldwin, qui a dit que la lecture de l'oiseau en cage "est une étude biblique de la vie au milieu de la mort", Maya Angelou raconte en détail, en ressentant et en faisant la chronique attentive de sa jeunesse confuse, qui à 16 ans, l'avait déjà mis devant des moments inimaginables pour n'importe quelle fille ou garçon, jusqu'à la naissance de son premier enfant, où il réalise ses capacités émotionnelles et ce qu'elles pourraient donner en les mettant sur une feuille de papier vierge.
Le titre du livre vient du poème Sympathie de Paul Laurence Dunbar qui parle de l'esclavage brutal, de la ségrégation raciale et de la discrimination sociale pratiquée dans la société américaine contre la communauté afro-américaine. Utilisant la métaphore d'un oiseau, Dunbar souligne l'importance de la liberté et décrit la captivité à travers la supplication et la lutte d'un oiseau en cage.
Dans le même contexte de tensions raciales dans le Sud auxquelles Angelou a également été confrontée, la jeune femme revient sur les événements traumatisants de son enfance et explore l'évolution de sa forte identité de femme afro-américaine.
À travers la description de ses sentiments individuels et culturels de déplacement, Maya exprime sa passion pour la littérature, qui s'est avéré aussi curatif que stimulant.
Grâce au résultat et à l'acceptation de Je sais pourquoi l'oiseau en cage chante, le Dr Angelou a continué à faire la chronique presque chaque année de sa vie jusqu'à son dernier livre, Maman & Moi & Maman, qui a été publié le jour de son 85e anniversaire en 2013, juste un an avant sa mort.
Il y a des failles, bien sûr, mais dans l'ensemble, sa série d'écriture capture une véritable histoire américaine qui la suit comme combattre contre les abus, la tentative de la faire taire et les quelques opportunités qui lui ont été données. Au final, Maya est une plume de vérité, dans une effusion lyrique des sentiments aguerris du cœur et de l'esprit avec une prose charmante, rythmée et musicale qui raconte des histoires avec authenticité et dignité.
A travers chaque livre, en commençant par Je sais pourquoi l'oiseau en cage chante, le lecteur a un regard profond et douloureux sur la vie d'une femme pour obtenir des réponses, de la compréhension, de l'amour et finalement de l'acceptation.
On peut dire que la Maya adulte, avec la force de sa première autobiographie, a accompli la fille Angelou comme modèle et source d'inspiration, car avec elle narrations de ce que signifie devenir mère, chercher l'amour et l'acceptation aux mauvais endroits, l'auteur a trouvé sa vocation d'artiste, assumant rapidement l'importance d'être noir dans une société raciste, ce qui explique pourquoi beaucoup se sentent si proches d'elle plus plus de 7 ans après son départ.
