Gwendolyn Clarine Knight hän teki mieluummin figuratiivisia sävellyksiä kuin abstrakteja ekspressionistisia maalauksia, joita he omaksuivat muut hänen sukupolvensa taiteilijat.
Hänen eloisat maalauksensa, pääasiassa muotokuvia ja kuvia tanssivista hahmoista, ilmaisevat hänen henkilökohtaista vastaustaan elämänkokemuksiin ja osoittavat jatkuvaa kiinnostusta hänen perintöönsä. Afrikka Läntinen.
Hänen kokeilunsa improvisaatiolla ja liikkeellä on parhaiten vangittu hänen "nopeassa, lyyrisessä luonnoksessaan, jotka on renderoitu etsauksiksi ja monokaiverruksiksi", jotka hän loi uransa myöhään.
Tyttö (omakuva), 2005. Art of Gwen Knight. Lähde: Obeliskin taidehistoria
Syntynyt vuonna Bridgetown, Barbados, Knight oli seitsemänvuotias, kun hän muutti perheen ystäviensä kanssa St. Louis, Missouri, isänsä odottamattoman kuoleman jälkeen. Hän vietti kuitenkin suurimman osan nuoruudestaan Harlem.
Innokas lukija ja tanssin, teatterin ja oopperan innokas Knight uppoutui siihen Harlemin renessanssi nuoruutensa aikana. Hän osallistui hetken Howardin yliopistoon Washington, DC, jossa hän opiskeli Lois Mailou Jones y James Lesesne Wells.
Taloudelliset vaikeudet Suuri masennus Knight joutui jättämään yliopiston toisen vuoden jälkeen ja palaamaan sinne Harlem. Siellä hän opiskeli maalausta ja kuvanveistoa Augusta Savage, ja Savagen suosituksen ansiosta hän liittyi seinämaalausprojektiin Works Progress Administration (WPA). Savage myös esitteli nuoren taiteilijan kirjailijoille ja aktivisteille Harlemin renessanssi, mukana Romare Bearden, Aaron Douglas, Charles Alston ja Alain Locke.
Osana WPA-tehtäviään Knight auttoi Alstonia seinämaalauksessa sairaalan lastenosastolle. Harlem. Alstonin studiossa Knight tapasi taiteilijatoverinsa Jacob Lawrence, jonka kanssa hän meni naimisiin vuonna 1941.
Avioliiton lisäksi Knight ja Lawrence nauttivat yhteistyösuhteesta, joka sai taiteellista inspiraatiota. Vaikka molempien maalareiden työ sisälsi kuvaannollinen kuva, Knightin menetelmä oli spontaanimpi ja hänen aiheensa henkilökohtaisempi. Kun Lawrence loi kerronnallisia maalauksia, jotka korostivat afroamerikkalaista historiaa ja mustaa kokemusta, Knight maalasi öljymuotokuvia ystävistä ja runollisia tutkimuksia tanssijoista sekä maisemia vesiväreillä ja guassilla.
Jotkut kriitikot ovat pitäneet molempien maalauksia täydentävinä teoksina Lawrencen luomia teoksia. "Minun ei tarvinnut saada kehuja", Knight sanoi haastattelussa vuonna 1988. "Tiesin vain, että halusin tehdä sen.
Joten tein sen aina kun pystyin."
1940-, 1950- ja 1960-luvuilla Knightista tuli jonkinlainen kiertävä taiteilija, joka seurasi miehensä hänen etsiessään uusia mahdollisuuksia. Pian häiden jälkeen pariskunta muutti New Orleans lyhyen ajan, kun Lawrence suoritti apurahatyötä. Knightin aika etelässä vaikutti voimakkaasti hänen taiteeseensa, sillä siellä hän oppi rakastamaan ja käyttämään aistillisuuttaan, joka muistutti Barbadosta.
Knight vietti kesän 1946 Musta vuoren korkeakoulu, lähellä Asheville, Pohjois-Carolina, ja se löysi paikkansa seuraavan vuosikymmenen ajan New York tanssin opiskelu seuran jäsenten kanssa Martha Graham.
Vuonna 1964 hän ja Lawrence matkustivat Nigeria, viimeinen oleskelu, joka epäilemättä herätti Knightin uteliaisuuden afrikkalaisia juuriaan kohtaan. Lopulta vuonna 1971 Lawrencelle tarjottiin opettajapaikkaa Kalifornian yliopiston taidekoulussa. Washington, ja pariskunta asettui sisään Seattle. Viisi vuotta myöhemmin Taidemuseo Seattle isännöi Knightin ensimmäistä yksityisnäyttelyä.
Hänen jälkeensä saapui useita muita New York, Georgia, Oregon ja Washington, DC. Samaan aikaan Hampton University, Minneapolis Institute of Arts ja Museum of Modern Art alkoivat kerätä hänen töitään, ja hän loi asemansa kuvallisena legendana. Yhdysvallat
Vuonna 2000 Lawrence ja Knight perustivat hyväntekeväisyyssäätiön, joka tukee kamppailevia taiteilijoita sekä lastenohjelmia. Knight lopetti taiteen luomisen miehensä kuoleman jälkeen vuonna 2000, vaan suuntasi energiansa säätiön hyväntekeväisyysponnistelujen edistämiseen.
Gwendolyn kuoli 18. helmikuuta 2005, Seattle, Washington, Yhdysvallat.