Ole a legenda millä tahansa alalla se on monimutkaista, ja juuri tällaiseksi onnistui tulla Viola Smith, joka tunnetaan paremmin nimellä rumpali maailman nopein.
Viola, joka syntyi 29. marraskuuta 1912 pienessä kaupungissa Wisconsinissa, Yhdysvalloissa, varttui soittaen jazzbändissä seitsemän sisarensa kanssa.
Osoittautuu, että hänen isänsä, mies, joka oli mukana erilaisissa yrityksissä, sai idean perustaa Schmitz Sisters Orchestra esiintymään osavaltion messuilla ja kiertämään vaudeville-kiertoajelua.
Kun hän oli vain 13-vuotias, hänen isänsä määräsi hänelle rummut perhebändissä, suurelta osin siksi, että kaikki muut soittimet olivat jo varattu.
Viola Smith oli jazzin ensimmäinen naistähtirumpali. Lähde: NYT
Useimpien sisarusten erottua yhtyeestä Viola päätti perustaa toisen naispuolisen musiikillisen yhtyeen, Coquettesin, joka saavutti vaatimattoman mainetta 1930-luvun lopulla Amerikassa.
Hänen kuvansa ilmestyi Billboard-lehden kannelle ja he esiintyivät Warner Bros. -musiikkilyhytelmässä. Näin hänestä tuli ensimmäinen naispuolinen rumpalitähti. Tämän vuoksi hän jopa esiintyi presidentti Harry S. Trumanin virkaanastujaisgaalassa ja työskenteli hänen kanssaan Ella Fitzgerald ja Chick Webb.
New Yorkin kirkkaat valot ja 52nd Streetin yökerhoista virtaava jazz kutsuivat Viola Smithin, joka epäilemättä päätti muuttaa rumpupuikoillaan suurkaupunkiin tehdäkseen siellä mainetta.
New Yorkissa hänellä oli runsaasti mahdollisuuksia. Hän opiskeli timpaneja tunnetussa Juilliard School of Musicissa ennen kuin hän esiintyi virvelirumpuvirtuoosi Billy Gladstonen kanssa Radio City Music Hallissa.
Nuori Frank Sinatra jutteli hänen kanssaan eräänä iltana pihviravintolassa, ja he tekivät pari yhteistyötä. Viola Smith löysi studion Midtownista, jossa hän päätyi asumaan 70 vuodeksi.
Käärmeenlumoaja oli kappale, jossa hän onnistui näyttämään virtuoosinsa silmiinpistävänä soolona lumoava katsojille.
Kun ihmiset kutsuivat häntä naispuoliseksi Gene Krupaksi, hän oikaisi heidät ja sanoi, että Krupa, rumpali iso bändi, oli uros Viola Smith.
Kun pääosin miespuolisten isojen jengien joukot pienenivät toisen maailmansodan aikana, Smith päätti julkaista DownBeat-lehden pääkirjoituksen nimeltä Anna naisille musiikin parissa tauko!, joka kehotti orkestereita palkkaamaan lahjakkaita naisia, jotka halusivat täyttää tyhjäksi jääneet aukot.
Viola Smithin intohimoisesta väittelystä huolimatta suuret bändit eivät kiinnittäneet huomiota hänen mukaantulokutsuun, joten hänellä ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin jatkaa ahkeraa työtä koko elämänsä ja siten tulla muistetuksi todellisena legendana.
