από αυτοπροσωπογραφίες σε φωτογραφίες μαύρων λεσβιών, ομοφυλόφιλων, αμφιφυλόφιλων, τρανσέξουαλ και ιντερσεξ ατόμων που ζουν Νότια Αφρική, Zanele Muholi δημιουργεί έργα που επιβεβαιώνουν την παρουσία της κοινότητας LGBTI + ιστορικά περιθωριοποιημένες και υφιστάμενες διακρίσεις Νότια Αφρική.
Τόσο παιχνιδιάρικη όσο και γενναία, η Muholi προσδιορίζει τον εαυτό της ως οπτική ακτιβίστρια, τροφοδοτούμενη από την αφοσίωση στην ύπαρξη κάτοχος της φωνής, της ταυτότητας και της ιστορίας της και παρέχει χώρο για να κάνουν το ίδιο και άλλοι στην κοινότητά σας.
Muholi, γενν Ντέρμπαν, Νότια Αφρική, το 1972, σήμερα μια από τις πιο καταξιωμένες φωτογράφους του σήμερα, περιγράφει τον εαυτό της ως οπτική ακτιβίστρια. Αφού αποφοίτησε από τις σπουδές του, γράφτηκε στο Market Photo Workshop en Newtown, Νότια Αφρική, σετ του φωτογράφου Ντέιβιντ Γκόλντμπλατ το 1989. Στη συνέχεια συνίδρυσε την Φόρουμ για την Ενδυνάμωση των Γυναικών (FEW) το 2002 και το 2009 απέκτησε μεταπτυχιακό στα μέσα ντοκιμαντέρ από το Πανεπιστήμιο Ryerson, Τορόντο.
Zanele Muholi en Γκρόπιους Μπάου en Βερολίνο y bildmuseet. Fuente: Πανεπιστήμιο Umeå, Σουηδία - Exit Express
Από τότε, αφιερώθηκε σε τεκμηριώστε και γιορτάστε τη ζωή των μαύρων λεσβιών, γκέι, τρανς, queer και ιντερσεξ κοινοτήτων Νότια Αφρική.
Στην πρώτη του σειρά Μόνο η μισή εικόνα, ο Muholi απαθανατίζει στιγμές αγάπης και οικειότητας, καθώς και έντονες εικόνες που παραπέμπουν σε τραυματικά γεγονότα: παρά την ισότητα που υπόσχεται το σύνταγμα του Νότια Αφρική του 1996, η κοινότητά του ΛΟΑΤΚΙΑ+ συνεχίζει να είναι στόχος βίας και προκατάληψης.
En Πρόσωπα και φάσεις, κάθε συμμετέχων κοιτάζει απευθείας την κάμερα, προκαλώντας τον θεατή να κρατήσει το βλέμμα του. Αυτές οι εικόνες και οι μαρτυρίες που τις συνοδεύουν αποτελούν ένα αυξανόμενο αρχείο μιας κοινότητας ανθρώπων που διακινδυνεύουν τη ζωή τους ζώντας αυθεντικά μπροστά στην καταπίεση και τις διακρίσεις.
Άλλες βασικές σειρές έργων περιλαμβάνουν BraveBeauties, το οποίο γιορτάζει τους ισχυρούς μη δυαδικούς ανθρώπους και τις τρανς γυναίκες, πολλές από τις οποίες έχουν κερδίσει διαγωνισμούς ομορφιάς Miss Gay, and Being, μια σειρά από τρυφερές εικόνες ζευγαριών που αψηφούν τα στερεότυπα και τα ταμπού.
Ο Muholi στρέφει την κάμερα στον εαυτό του στη σειρά που βρίσκεται σε εξέλιξη Somnyama Ngonyama, μεταφράστηκε ως 'Χαίρε τη σκοτεινή λέαινα'. Αυτές οι δυνατές και στοχαστικές εικόνες εξερευνούν θέματα όπως η εργασία, ο ρατσισμός, ο ευρωκεντρισμός και η σεξουαλική πολιτική.
«Αυτά τα πορτρέτα αφορούν ουσιαστικά το θάρρος. το θάρρος να αναδυθεί? το θάρρος να προβληματιστείς. το θάρρος να υπάρχεις, να επιμένεις, να αντιστέκεσαι. το θάρρος να σταθείς μπροστά σε μια κάμερα», επισημαίνουν οι κριτικοί τέχνης.
Τώρα, με το νέο του σετ αυτοπροσωπογραφιών, το έργο που έχει πραγματοποιήσει, ο Muholi ανακατεύεται με τις προσδοκίες και τις υποθέσεις του θεατή. Αυτογνωσία και αμφισβήτηση, τα πορτρέτα είναι σοβαρούς προβληματισμούς για το φύλο και τη θέση του σε αυτό.
Η μάρτυρας των αυτοπροσωπογραφιών της εξερευνά τα εσωτερικά βάθη, μια έντονη διαδικασία που προκαλεί μια σειρά από ακατέργαστα συναισθήματα τόσο για εκείνη όσο και για τον θεατή.
Στο τέλος, οι υπήκοοι του Muholi ζουν σε πόλεις όπου το στίγμα της ομοφυλοφιλίας μπορεί συχνά να οδηγήσει σε βιασμό, βία και δολοφονίες.
Η καριέρα της βραβευμένης καλλιτέχνιδας έχει κερδίσει ευρεία και αναγνωρισμένη διεθνή αναγνώριση επειδή, μέχρι σήμερα, συνεχίζει να εκπαιδεύει και να συνδράμει σε εργαστήρια φωτογραφίας για νέους queer ανθρώπους που ζουν σε δήμους, προκειμένου να τους δώσει τη δυνατότητα να καταγράφουν τη ζωή τους, ιδιαίτερα Μαύροι Αφρικανοί όπου η ομοφοβία στην ήπειρο διαιωνίζεται από τον μύθο ότι η ομοφυλοφιλία είναι παραδοσιακά «μη αφρικανική».
Όταν ρωτήθηκε για τη διαδικασία δημιουργίας των ανατρεπτικών και σατιρικών πορτρέτων της που κάνουν χρήση του α συμβολική γλώσσα, εξηγεί η ίδια η φωτογράφος:
Άρχισα να σκέφτομαι πώς μας αντιλαμβάνονται ως μαύρους, και δηλαδή, οτιδήποτε μαύρο τοποθετείται πάντα ως κάτι άγριο, ζωώδες, ανεξέλεγκτο. Αυτό με ενδιαφέρει να εξερευνήσω.
Κατά τη διάρκεια της καριέρας του, ο Muholi έχει κερδίσει πολλά βραβεία, συμπεριλαμβανομένου του ICP Infinity Award for Documentary and Photojournalism το 2016. το Africa'Sout! Βραβείο Θάρρους και Δημιουργικότητας, το 2016. και το Ryerson University Outstanding International Alumni Award, επίσης την ίδια χρονιά.