Η ζωή του συγγραφέα Βρετανοί Η Βιρτζίνια Γουλφ ήταν το λιγότερο περίπλοκο.
Ο φεμινισμός της Βιρτζίνια δεν προέκυψε από ένα μέρος για να υπερασπιστεί οποιαδήποτε σημαία, αλλά προήλθε από προβληματισμό και προβληματισμό για τη ζωή της. Επεισόδια σαν τα δικά του παιδική ηλικία, στην οποία κακοποιήθηκε σεξουαλικά από τον ετεροθαλή αδερφό του, Gerald Duckworth. Η νεανική της καλλιτεχνική ανακάλυψη μαζί με την αδερφή της Vanessa Stephen (το πραγματικό της επίθετο) και έχοντας παντρευτεί έναν άντρα που δεν αγαπούσε, αλλά ήθελε, τη σημάδεψαν βαθιά.
Αλλά πώς θα μπορούσε μια γυναίκα που έσπασε τόσα πολλά ταμπού, απέρριψε τόσους πολλούς μνηστήρες και της οποίας τα ενδιαφέροντα στράφηκαν σε γυναίκες μεγαλύτερες από αυτήν, να αποφασίσει να παντρευτεί τον συγγραφέα Λέοναρντ Γουλφ, έναν τρεμάμενο Εβραίο;
Λένε ότι ο Λέοναρντ ήταν ένας ευγενικός άνθρωπος που τα χέρια του έτρεμαν όλη την ώρα γιατί δεν μπορούσε να σηκώσει ένα φλιτζάνι τσάι χωρίς να το χυθεί.
Η Βιρτζίνια Γουλφ το 1902. Φωτογραφία: BBC
Οι δρόμοι τους διασταυρώθηκαν σε ένα βράδυ, κάτι που ήταν αρκετό για να τον χτυπήσει ο Λέοναρντ. Για ένα διάστημα ήταν χωρισμένοι λόγω διαφόρων υποχρεώσεων, αλλά μια ωραία μέρα ο Λέοναρντ επέστρεψε στην Αγγλία αποφασισμένος να την παντρευτεί.
Της ζήτησε να παντρευτεί πολλές φορές, αλλά η Βιρτζίνια τον αρνήθηκε λέγοντας ότι είχε ασταθές μυαλό, ότι θα μπορούσε να καταλήξει να του γίνει βάρος. Τίποτα δεν άλλαξε την επιθυμία του Λέοναρντ για γάμο, ούτε όταν η Βιρτζίνια ομολόγησε ότι δεν είχε καμία σωματική έλξη για εκείνον.
Τελικά επέτρεψε στον εαυτό της να πειστεί, συγκινημένη από το πάθος που της έδειξε και ότι οι φόβοι της για αυτήν ήταν επισφαλείς ψυχική υγεία μεγάλωσαν. Εκείνη την εποχή η Βιρτζίνια ήταν 30 ετών και ο Λέοναρντ 31.
Από διάφορες μαρτυρίες και συνομιλίες που είχαν με στενά άτομα, είναι γνωστό ότι η σεξουαλική ζωή των Γουλφ ήταν μια πραγματική αποτυχία. Για πολλούς μήνες μοιράζονταν ένα κρεβάτι και προσπαθούσαν να πειραματιστούν, αλλά οι γιατροί αποφάσισαν, λόγω της εύθραυστης ψυχικής υγείας της Βιρτζίνια, ότι δεν έπρεπε να κάνουν παιδιά και ότι η σεξουαλική δραστηριότητα θα μπορούσε να προκαλέσει μια κρίση τρέλας.
Από εκείνη τη στιγμή κοιμόντουσαν σε ξεχωριστά δωμάτια και δεν ήταν καθόλου οικεία, αν και συνέχισαν να δείχνουν στοργή, να φιλιούνται και να αγκαλιάζονται.
«Ακόμη και μεταξύ συζύγων υπάρχει μια μοναξιά, μια άβυσσος και πρέπει να την σεβαστείς», έγραψε η Βιρτζίνια χρόνια αργότερα, στο μυθιστόρημά της. Κυρία Ντάλογουεϊ.
Βιρτζίνια Γουλφ και Λέοναρντ Σίντνεϊ Γουλφ. Φωτογραφία: National Portrait Gallery
Παρά τις σεξουαλικές τους δυσκολίες, ο γάμος ήταν ευτυχισμένος. Πολύ το στυλ του, πολύ Γουλφ, αλλά ήταν. Αναπτύχθηκε ανάμεσά τους α συνενοχή, μια φιλία και εμπιστοσύνη που, μαζί με τις πνευματικές τους συγγένειες, οδήγησε σε μια πολύ σταθερή ένωση που καλλιεργήθηκε.
Είπαν ο ένας στον άλλο τα πάντα, από τα μεγαλύτερα μυστικά τους μέχρι τους μεγαλύτερους φόβους τους. Ήταν και οι δύο συγγραφείς. Ο Λέοναρντ ήταν περήφανος για το ταλέντο της γυναίκας του και τη στήριζε με μια απόλυτα αφοσιωμένη αγάπη, αλλά αυτό δεν εμπόδισε τη Βιρτζίνια να υποφέρει από κατάθλιψη ή να ακούσει περίεργες φωνές.
Ήταν το 1915 που η Βιρτζίνια υπέστη τη χειρότερη κρίση της καθώς η υπερχείλιση της φαντασίας πήρε τον έλεγχο και άρχισε να μιλά ασυνάρτητα. Κατάφερε να συνέλθει και ανέκτησε τα λογικά του για 25 χρόνια.
Το 1917, αποφάσισαν να αγοράσουν ένα τυπογραφείο που θα χρησίμευε ως θεραπεία και ψυχαγωγία για τη Βιρτζίνια. Το ονόμασαν Hogarth Press, από το σπίτι που έμεναν στο Surrey. Μετά από πολλές δυσκολίες και μεγάλη αφοσίωση, η Hogarth Press άρχισε να αποκομίζει κέρδη και έγινε γνωστή για την ποιότητα των συγγραφέων της, ορισμένων άγνωστων: Catherine Mansfield, EM Forster, TS Eliot και συγγραφείς όπως ο Rainer Maria Rilke, ο φίλος του ο οικονομολόγος John Maynard Keynes, όπως και ο Φρόυντ, Gertrude Stein, κλπ.
Μόλις δύο χρόνια αργότερα, δηλαδή το 1919, οι Woolfs αγόρασαν το Monk's House. Η ζωή της γεμάτη δουλειά και πνευματική δραστηριότητα μοιράστηκε ανάμεσα στο νέο της σπίτι και το τυπογραφείο της, που το 1922 ήταν μια πραγματική επιχείρηση, καθώς ήταν η πιο διάσημη συγγραφέας του σπιτιού.
Σύμφωνα με την ίδια τη Βιρτζίνια, ήταν το πιο ικανοποιημένο ζευγάρι στην Αγγλία. Λίγο μετά, η Βιρτζίνια έγινε γνωστή με τη δημοσίευση του Κα. Dalloway (1924), σημείωσε μεγάλη φήμη με το βραβευμένο έργο του Στον φάρο (1927), έγινε σίγουρα διάσημη με τη δουλειά της Ορλάντο (1928), εμπνευσμένο από τη σχέση του με τη Vita Sackville West, και κατοχυρώθηκε με Κυματιστά (1931).
Βασικά η Βιρτζίνια Γουλφ έγινε η απόστολος του φεμινισμού της εποχής και το παράδειγμα πολλών γυναικών. Το ζευγάρι ταξίδεψε και όλα έμοιαζαν φυσιολογικά, ωστόσο, το 1941, σημείωσε στο ημερολόγιό της ότι βρισκόταν «σε ένα λάκκο απόγνωσης».
Ο Λέοναρντ ισχυρίστηκε στην αυτοβιογραφία του ότι δεν εντόπισε καμία ανωμαλία, αλλά η Βιρτζίνια ήξερε ότι θα τρελαινόταν ξανά, γι' αυτό αποφάσισε να φύγει. Σταμάτα να υποφέρεις και άκου τις φωνές που σου θύμιζαν ότι δεν ήσουν καλά.
Παρ' όλα αυτά, η Βιρτζίνια ήξερε ότι ήταν μια πολύ αγαπημένη γυναίκα και ότι με τον δικό της τρόπο αγαπούσε και τον Λέοναρντ, τον μόνο άνθρωπο που την ήξερε πραγματικά.
Συνέχισε να τη θυμάται και να την αγαπά στα 28 χρόνια που του επέζησε, καθώς λένε ότι κάθε βράδυ, πριν κοιμηθεί, διάβαζε το αποχαιρετιστήριο γράμμα που του άφησε η Βιρτζίνια για να αφυπνίσει αργότερα την εικόνα και την ιστορία της.