Gustavus Theodore von Holst, mejor conocido como Gustav Holst, fue un compositor de música clásica británico, conocido por su obra Los planetas.
Nacido en Cheltenham el 21 de septiembre de 1874, estudió en el Royal College of Music, continuando sus estudios en Londres.
Influenciado por Raphael, astrólogo y autor de un libro sobre los planetas que aborda su importancia en los acontecimientos mundiales, Gustav Holst amplió su visión sobre estos, logrando hacer de ella una obra exitosa.
Concluida en 1916, Holst se inspiró en meditaciones de su propio horóscopo y las influencias del espíritu para su creación.
La iconica pieza abre con los violentos y apocalípticos acordes de Marte, el portador de la guerra, por lo que se creyó fue en alusión a la Primera Guerra Mundial.
Otros seis más, dedicados a Venus, Mercurio, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno, completan esta suite en la que su autor expresó su pasión astrológica.
Fue así como Los planetas se desarrolló en forma de poema sinfónico, con precisas referencias literarias, esotéricas y mitológicas.
Marte, como portador de la guerra; Mercurio, como mensajero alado; Venus, portador de la paz; Júpiter, la alegría; Neptuno el místico que acompaña a Saturno, el planeta de la vejez; y Urano, el mago.
Más tarde compuso Hammersmith: una expresión musical popular que se inicia con la representación extraordinaria del Támesis fluyendo por la ciudad.
Además, contribuyó a los instrumentos de viento-madera, así como viento-metal, lo que le garantizó un lugar en la historia de estos. Su instrumeto favorito fue el trombón.
Gustav Holst, sufrió serios problemas estomacales hasta que murió el 25 de mayo de 1934, tras una operación quirúrgica en Londres.
