El rock alternativo encontró sus cimientos a finales de la década de 1980, con bandas sobresalientes como R.E.M., Sonic Youth, Red Hot Chili Peppers y Pixies.
Consideras pioneras en este género que tiene origen en el punk, post-punk y el new wave, marcaron contundentemente a la música dando pauta a agrupaciones fundamentales en la década de 1990, época en la que finalmente llegó a su apogeo.
Con una tendencia a lo underground y combatiendo la cultura mainstream, logró a sus mayores expositores en Estados Unidos y Reino Unido, que abrieron paso a la música independiente.
Demos un vistazo a tres bandas fundamentales del rock alternativo, nombrado inicialmente alternativo o college rock:
Radiohead
La agrupación británica que inició su carrera musical bajo el nombre de On a Friday, se conformó desde su origen por Thom Yorke, Jonny Greenwood, Ed O'Brien, Colin Greenwood y Phil Selway.
Cambiando su nombre a Radiohead, nombre de una canción de Talking Heads, debutaron en 1992 con un Creep mal recibido por el público, pero con el paso de un año, alcanzó una fama mundial, que los colocó en el radar.
Con influencias musicales de Pink Floyd, Joy Division, R.E.M. o DJ Shadow, cuenta con nueve discos, entre los que sobresale OK Computer (1997), su tercer material, catalogado como un disco histórico de la década de 1990 y uno de los mejores álbumes de todos los tiempos.
The Smashing Pumpkins
Con influencia del shoegaze, heavy metal, dream pop, rock psicodélico, rock progresivo, y hard rock, nació este grupo encabezado por Billy Corgan, formado en Chicago en 1988.
Teniendo como alineación original a Corgan, James Iha, Jimmy Chamberlin y D'arcy Wretzky debutó en 1991 con Gish, material al que le siguieron 13 discos más, entre los que se encuentra Mellon Collie and the Infinite Sadness.
Este material que salió en 1995 colocó a The Smashing Pumpkins entre las bandas más exitosas de esta década, pero que concluyó en el 2000 con su disolución, aunque de vez en cuando suele reencontrarse con Corgan como único miembro oficial.
Pearl Jam
Considerada una de las bandas más influyentes de la década de 1990 y con Eddie Veder, como uno de los mejores 100 cantantes de todos los tiempos, surgió en Seattle, Estados Unidos.
Pearl Jam, integrada por Veder, Mike McCready, Stone Gossard, Jeff Ament y Matt Cameron, sufrió diversos cambios y transformaciones en la que también estuvo fuertemente relacionado Chris Cornell con Temple of the Dog.
Como teloneros de Smashing Pumpkins y Red Hot Chili Peppers, finalmente debutaron en 1991 con Ten, álbum que dio pie a una larga y fructífera carrera de 10 discos más y que es por mucho, uno de los mejores discos de la historia.
